– Что вы ему дали выпить? – хмыкнул Антон.

– Живой воды, – хладнокровно ответил Илья.

– Шутишь?

– Насколько я понял, Иннокентий снабдил Влада кое-какими волшебными прибамбасами, в том числе и стимуляторами. Видишь, что делает с раненым человеком один глоток? Да и рана уже затянулась.

– Сказки! – отмахнулся Антон, но тут же виновато сморщился. – Это я от избытка чувств. Но если у нас и в самом деле имеется живая вода, нам и сама Смерть не страшна!

– А где Георгий? – спросил вдруг Данила.

Все начали озираться, осознавая, что с ними нет ни Витязя, ни волхва.

– Георгий! – позвал на всякий случай Антон.

Его крик застрял в воздухе, не вызвав никакой реакции местности. Стало окончательно ясно, что эхо в этом мире не возбуждается вообще.

– Максим, попробуй ты позвать.

Бусов, озиравшийся с видом человека, пытавшегося проснуться, поднес ко рту сложенные ладони.

Его зов был громче, унесся вдаль испуганной птицей и не вернулся. Однако на этот раз вслед за криком последовал ответ.

Ледяной ветер вдруг пригнул сухую траву болота, заставил людей вздрогнуть и отвернуться.

Гул и грохот прилетели откуда-то с неба, напоминая смерч и гром камнепада! Сменились протяжным воплем, в котором слышалась бесприютная тоска, боль и плач! Вопль оборвался внезапно, словно кричащему заткнули рот! Но десантники, вздрогнув, еще долго вслушивались в тишину края, сжимая в потных ладонях рукояти пистолетов-пулеметов, всматриваясь в горизонт и ожидая продолжения «концерта».

– Что это было?! – прошептала бледная Владислава.

Илья молча покачал головой, не зная, что ответить.

– Голос Мары, – медленно проговорил Влад. Он один не оглядывался по сторонам, а стоял спокойно, подняв лицо к черному небу и полузакрыв глаза.

– Кто такая Мара?

– Супруга Велеса, – все так же спокойно ответил Влад. – Она здесь правит бал, вместе с Чернобогом и Мороком.

– Она знает, что мы хотим прорваться в ее владения?