Женщины обменялись смущенными взглядами.

– Понял, – улыбнулся Илья. – Мальчики – налево, девочки – направо. Предлагаю не подглядывать, но и не стесняться, дело житейское. Даю всем три минуты.

Снова собравшись вместе, команда проверила рюкзаки, оружие, снаряжение, и Пашин скомандовал:

– Впереди пойдем я и Влад. Последними – Антон и Шурик. Возражения есть?

Ответом ему была тишина.

– Вперед, спецназ!

И отряд двинулся в путь, пересекая бесконечное с виду болото.

* * *

Им помогло то, что вскоре они набрели на самую настоящую тропу. Кто и когда проложил ее через болото, представить было трудно, тем более что мир Кромки не могли посещать живые люди, но факт оставался фактом: тропа существовала. На шутливый же вопрос Антона: не мертвецы ли протоптали эту дорожку? – Влад ответил уверенно и твердо:

– Это Троянова Тропа, путь в Межмирье. Она дается не каждому.

– Что значит – дается? – удивился Ратников. – Кем дается? Кому?

– Кем – не знаю, – не смутился Влад, – может быть, Марой или самим Велесом, олицетворением личного оружия Вышня. Дается же она не за отличия и заслуги, а за намерение.

– Какое?

– Готовый допустить – может! – сказал Илья. – Так? Я имею в виду, что тот, кто готов к подвигу, может его совершить.

– Верно, – кивнул Влад, сделавшись вдруг похожим на Иннокентия.

– Все понял? – посмотрел на Ратникова Пашин.

– Значит, мы – герои? – усмехнулся Антон, обняв жену за плечи.

– Не ерничай, – тихо сказала Валерия.

Антон виновато шмыгнул носом.

– Я просто пытаюсь понять, насколько мы самостоятельны.