– Вы предусмотрительны!

– Я уже выходил на него в атаку, господин адмирал, 5 июля, но за пять минут до залпа он развернулся из-за того, что одна из моих лодок атаковала другой отряд кораблей, Цилиакс немедленно лег на контркурс и ушел в Хаммерфест. «Шеер» не знал, что в районе находятся четыре лодки, и изображал бедного маленького козленка, которого используют как приманку для тигра. Вы же, адмирал, служили в Индии?

– О да! И на тигров охотился! Да, совершенно согласен с вами, очень похоже! Но позже?

– Шли переговоры с немцами, последний из них согласился капитулировать за восемь часов до прихода «Эдинбурга». Я уже собирался его топить, но его командир застрелился, или его застрелили, и немцы сдались. В дальнейшем мой дивизион только охранял конвой, а командование операцией осуществлял вице-адмирал Головко. Ваш крейсер очень помог нам, захватив немецкие буксиры, оставшиеся без охранения. Насколько я в курсе, один из тяжелых крейсеров достался Великобритании, в качестве приза за спасение. Мы, конечно, могли довести их и самостоятельно, но с меньшей скоростью и подвергая себя и трофеи возможности атак с воздуха. Немцы дотягиваются авиацией до Горла Белого моря.

– Да, «Лютцов» будет передан нам после войны, уже подписано соглашение об этом. Но, адмирал, как вам удалось провести такой неравный бой и выиграть его? У противника было 12 кораблей ПЛО.

– Туман, господин адмирал, у немцев было только 7 кораблей, имевших локаторы. Первым же ударом мы вывели из строя шесть из них. И тренажер, который мы сделали здесь, в Полярном, на котором до мельчайших подробностей можно обучить командиров лодок совместным действиям. Так что никакого секрета: хорошо сплаванная команда командиров лодок, локаторы и гидролокаторы. И, у нас нет проблем со взрывателями на торпедах!

– О, да! Это просто бич! Почти половина наших торпед не срабатывают. Мне оказана честь пригласить вас в Лондон, господин контр-адмирал! Народ Великобритании хочет видеть победителя «гуннов».

Жуков взглянул на Головко, тот согласно махнул головой.

– Да, господин адмирал, мне передавали из Москвы, что поступил такой запрос от премьер-министра Черчилля. Но предварительно адмирал Жуков вылетит в Москву для награждения у нас.

– Тогда мы пришлем за ним «Ланкастер».

На следующий день удалось отправить в Батум жену с ребенком, причем не на перекладных, а самолетом, следующим туда по каким-то флотским делам. Головко сам предложил и согласовал это с командующим ВВС генерал-майором Кузнецовым. На три недели в санаторий флота. Назад обещали тоже привезти. Потом отбивал атаку целого взвода журналистов, от которого удалось спастись, прыгнув в катер, идущий в Оленью губу. Свежий ветерок вытряхнул из головы остатки вчерашнего «Навал Рум», после этого Жуков перешел в кормовой кубрик. Катер глиссировал по ровной воде залива, ходко забирая влево и ориентируясь по береговой черте. Взвыла сирена, запрашивая «добро» на проход, катер с шиком подлетел к причалу, четко отработал назад, безукоризненно сработала боцманская команда. Владимир Николаевич перешел на причал и собирался идти в штаб дивизиона, когда сзади его остановило обращение: