— Я могу показать... — прервал его Ясон.

Темучин повернулся к нему, приблизив лицо так, что Ясон ощутил его дыхание на своих щеках, и бросил:

— Заговоришь еще раз без моего разрешения — умрешь!

Ясон молча кивнул. Он знал, что и так перегнул палку.

Помолчав, Темучин снова обратился к офицеру:

— Отправляйся к Шейнину и прикажи ему выдать тех, кто захватил пиррянских слуг. Приведи их сюда.

Аханкк рванулся к выходу, салютуя по пути; в окружении Темучина повиновение ценилось выше вежливости.

Темучин в дурном расположении ходил взад-вперед, офицеры молча жались к стенам, если не могли выскользнуть наружу. Только Ясон стоял прямо — даже тогда, когда разъяренный вождь поднес к его носу кулак.

— Почему я позволяю тебе все это? — спросил он с холодной яростью.— Почему?

— Могу я ответить? — осведомился Ясон спокойно.

— Говори! — проревел Темучин, нависая над ним, как падающая гора.

— Я вышел из камача Темучина потому, что это был единственный способ добиться справедливости. А в справедливости великого вождя я был уверен.

Темучин молчал, но глаза его гневно сверкали.

— Сказители не знают племени и не носят тотема,— продолжал Ясон.— Так и должно быть, ибо они ходят от племени к племени и не хранят верность. Но я должен сказать тебе, что родился я в племени пиррян. Они прогнали меня, и потому я стал сказителем.

Темучин не задал напрашивавшегося вопроса, и Ясон вынужден был продолжать. Нельзя допустить, чтобы молчание затянулось.

— Я должен был уйти, потому что... Мне трудно говорить об этом... По сравнению с другими пиррянами... я слишком слаб и труслив...

Лицо Темучина налилось кровью. Он было открыл рот, но вдруг разразился хохотом. Все еще хохоча, он подошел к трону и упал на него. Никто не знал, как вести себя. Все молчали. Ясон позволил себе слегка улыбнуться, но ничего не сказал. Темучин жестом подозвал слугу с кожаным кувшином ачада и одним глотком осушил сосуд. Хохот перешел в посмеивание, а потом и замер совсем. Вождь снова был холоден, он полностью овладел собой.

— Я доволен,— сказал он.— Мне редко доводится смеяться. Ты очень умен, пожалуй, даже слишком, когда-нибудь оттого и умрешь. Продолжай рассказ о своих пиррянах.

— Мы живем на севере на высокогорных долинах и редко спускаемся с гор.— Ясон подготовил этот рассказ загодя, еще до того, как присоединился к кочевникам, теперь настало время испробовать его.— Мы верим в силу, но верим и в закон. Однако мы редко покидаем наши долины и убиваем всех, кто осмелится нарушить наши границы. Наш тотем — Орел, он означает силу, и любая наша женщина способна убить воина чужого племени голыми руками. Мы слышали, что Темучин принес на равнины закон, поэтому меня послали сюда, чтобы я узнал правду. Если это на самом деле так, пирряне присоединятся к Темучину...