Он оказался прав. Но терпеливые наводящие вопросы позволили понемногу собрать необходимую информацию. Выключив радио, Ясон сунул пиррянам исписанный листок.

— Вот наконец хоть что-то. Кодовый сигнал представляет собой десятизначное число. Как только мы определим искомое число и передадим его, линкор — наш.

— И деньги тоже,— добавила Мета.— А можно запрограммировать наш компьютер так, чтобы он передавал серии чисел, пока не дойдет до нужного числа?

— Можно — эта мысль пришла и мне в голову. С точки зрения «Неразрушимого», мы ведем проверку связи. Компьютер сообщил, что может обработать, то есть повторить и проверить до семисот сигналов в секунду. Наш компьютер будет принимать возвращенный сигнал и на каждый давать подтверждение. Но, разумеется, все сигналы будут проходить через дискриминаторы, и, если сигнал окажется правильным, защитные блоки системы консервации отключатся.

— По-моему, таким фокусом не обманешь и пятилетнего ребенка,— заметил Керк.

— Никогда не переоценивай возможности компьютера. Ты забываешь, что это — машина с нулевым воображением. Теперь посмотрим, что нам это дает.

Он быстро пробежал пальцами по клавишам, выругался себе под нос и пнул пульт ногой.

— Ничего не выйдет. При скорости семьсот чисел в секунду нам потребуется около пяти месяцев, чтобы обработать все числа.

— А у нас осталось только три недели.

— Спасибо, Мета, у меня тоже есть календарь. Но в любом случае надо попытаться. Будем попеременно посылать комбинации цифр от единицы в сторону увеличения и от 9 999 999 999 в сторону уменьшения. А еще попросим прислать нам все сигналы, используемые шифровальным отделом космофлота. Возможно, один из них и подойдет. Шансы угадать — один против пяти, но это все-таки лучше, чем ничего. Будем думать, может быть, что-нибудь придумаем.

Командование выделило им в помощь маленького человечка по фамилии Шренкли, который приволок с собой целый чемодан записей. Он возглавлял шифровальный отдел и был страстным любителем всяких шифров и головоломок. Это было самое крупное препятствие из тех, что встречались на его длинном непримечательном служебном пути, и он был готов преодолеть его.

— Очень интересно, это такой шанс... Постоянный поток цифровых серий поочередно по нисходящей и по восходящей. А я запишу варианты перестановки и подстановки знаков в сигналах, которые...

— Замечательно, вот и работайте,— сказал Ясон, радостно улыбнувшись и похлопав человечка по плечу. Потом я ознакомлюсь с вашим докладом, а сейчас мы торопимся, у нас важная встреча. Керк, Мета, пошли.