— Я хочу мира и покоя. И так же, как Стаффа, я хочу, чтоб были разрушены Запретные Границы. Кроме того, Открытый Космос в большой беде, столько нужно сделать. Магистр Бруен очень стар и немощен. Я должна взять на себя его обязанности. Нам придется поработать на Итреатах.

«Как разовьются наши отношения дальше?— подумала Скайла.— Да, такая женщина, бесспорно, достойна того, чтобы Стаффа вытащил ее из беды. Он всегда правильно определял людей».

Скайла налила себе второй стакан бурбона, потом наполнила еще один и протянула седдианке:

— Добро пожаловать, Кайла Дон. Если вам что-нибудь понадобится, сразу дайте мне знать.

Тяжелый взгляд Скайлы потеплел, она расслабилась и с удовольствием сделала большой глоток.

— Поразительный день,— в мысли Скайлы проник скрипучий голос Бруена.— Во всем!

— Да,— шепнула Скайла:— День сюрпризов.

Бруен осторожно прилег на кушетку и легко коснулся синяка на лбу:

— Кайла сказала вам правду. Она живет ради Седди. А я очень стар, чтобы все вынести, что надвигается.

Скайла сложила пальцы вместе:

— Найклос мне рассказал совсем-совсем немного. Но я поняла, что у вас очень эффективная и разветвленная сеть на Этарии. Вы способны до конца бороться за то, во что верите?

Бруен поджал губы:

— Наши законспирированные люди могут все. Не знаю, плохо это или хорошо, но нам наконец удалось вырваться из-под власти машины. Впрочем, возможно, мы сами сделали из себя ее рабов, и тем самым вступили в сделку со злом. Посмотрим, что получится сейчас.

Кайла поддержала его:

— Мы все должны понять, какие проблемы встали перед людьми Открытого Космоса. Наше безумие приведет к взаимному уничтожению.

Скайла смотрела на нее с подозрением:

— Может быть. Сейчас будущее выглядит очень мрачным и унылым. Этот слюнявый Майлз Рома, Легат сеззанцев, все время меня отвлекал разными разговорами о том, что Рега готовится к войне. А я должна была срочно организовать наш флот,— Скайла подняла брови.— А как вы планируете их остановить? Рега и Сезза вопиют и жаждут крюви.

Кайла мрачно подтвердила:

— Уже может быть и поздно. Поэтому нам нужно подготовиться к любому исходу.

С шипением разошлись двери. На пороге стоял Стаффа, положив руку на косяк, усталый, грязный, небритый. Но его серые глаза сверкали все такой же неистовой силой и уверенностью. Ширю кая улыбка освещала щетинистое лицо.