Юкон попятился и прижался спиной к обжигающему стеклу замка. Сердце застряло у него в горле горячим пульсирующим комком. Порывом ветра до судороги обожгло правую сторону лица. Еще один раскат грома предвестил новое обрушение. Юкон закрыл глаза. Веки пульсировали. У него не было друга ценнее океана. Будь океан поблизости, он бы утешил, он бы укрыл ледяной волной и промыл раны, как делал всякий раз…

– Юкон, – Фос тронул его за локоть. – Нам нужно идти. Пора домой.

– Разве я не дома? – пробормотал Юкон, и на движение губ щека отозвалась немилосердной болью. Он поднял на отца глаза.

– Полагаю, что нет.

Юкон хотел заспорить, но силы окончательно оставили его. Вместе с отцом они зашли в замок, миновали пустую парадную лестницу, прошли через склеп с разворованными могилами, чьи обитатели наконец нашли постоянный приют.

Вскоре они оказались в зале, с которого все началось. Ассы не было видно. Император лежал на прежнем месте. Кто-то закрыл ему глаза. А за ним искрилась белым светом арка, созданная Инкой.

Шанна тяжело облокотилась на стол, мертвый пес по-прежнему вилял хвостом, но заметно усох, кожа облепила ребра, бока ввалились. Стоя рядом, они смотрелись особенно жалко. Фос одарил их непривычно неприязненным взглядом и бросил в сторону:

– Скажи спасибо моему сыну.

Но правительница Тенебриса молчала, взирая на мальчишку исподлобья. Она больше не хорохорилась, не источала высокомерие, в ней что-то надломилось. И на Фоса она смотрела, совсем как мертвый волк – на нее.

– Не хочешь? – переспросил престолонаследник с явным укором. – Неужели стыдишься? Скажи мне, каково, когда человек, чью жизнь ты ценила не выше возвращенного, спасает тех, ради кого ты собиралась убить его?

– Я говорила, – прошептала Шанна побелевшими губами. – Тенебрис – его судьба.

– Нет, все-таки ничего человеческого в тебе не осталось, – Фос покачал головой и подтолкнул Юкона к арке: – Уходи. Я заберу отца и догоню.

И Юкон поверил ему. Голова раскалывалась, щека страшно зудела, мешая сосредоточиться. Он зажмурился и, ни о чем не думая, переступил порог.

* * *

Юкон был так уверен, что снова окунется в сугроб, что совершенно растерялся, оказавшись на скалистом берегу, пустом и продуваемом со всех четырех сторон. Скала походила на язык и плавно поднималась вверх, а вдоль обрыва впритык друг к другу теснились узкие, вытянутые вверх домишки пыльно-серого цвета. Низкорослый кустарник стелился под ногами – колючий, норовящий порвать подол плаща и не заправленные в сапоги штаны. Между параллельными линиями домов стояли люди – толпа спасенных, разрозненная и вместе с тем объединенная общим страданием.