— Сколько времени понадобилось реке, чтобы переместить сверху весь этот песок? Видишь? Там, в самой земле нашего мира, уже находился след наших костей!

Глава 3 Последняя битва

Глава 3

Последняя битва

 После пятнадцати дней битва достигла особого ожесточения в ущелье, которое вело в страну бриннов. Медленно, но уверенно берандийцы оттесняли армию, скорее даже орду бриннов и васков сначала от леса, затем с просторных саванн, где было первое столкновение, и до этого ущелья, где прежде протекала река. Здесь выгодные позиции и превосходящие силы союзников уравновесили мощь вражеского оружия и организацию армии берандийцев.

Акки устроил свою штаб-квартиру в неглубокой пещере, в укрытии от вражеских пушек, которые иногда громыхали, перепахивая боевые позиции своими снарядами. Несколько раз берандийцы пытались форсировать проход, оставляя между завалами из каменных глыб десятки трупов. Стрелы бриннов беспощадно били наповал. Из васков и наиболее дисциплинированных бриннов Акки создал ударный отряд, насчитывавший шестьсот человек, который еще не принимал участия в боях, кроме одного бесплодного рейда против вражеской артиллерии. Берандийцы, извлекшие урок из сарского разгрома, теперь тщательно ее охраняли.

Вначале потери бриннов были весьма тяжелыми, даже несмотря на то, что воины располагались за линиями укреплений: их выкашивали пулеметы или фульгураторы, а окопавшихся позади завалов из камней доставали снаряды. Теперь оба лагеря наблюдали один за другим, и если в течение дня было относительно спокойно, то по ночам стороны производили разведку боем, прощупывая вражеские позиции.

С протяжным свистом три снаряда разорвались в лесу, позади ущелья. Акки пожал плечами.

— Три выпущенных почем зря снаряда! К несчастью, похоже, они не испытывают в них недостатка.

— Вермонский арсенал поставит столько, сколько будет необходимо, — ответил Бушран.

— Помню, отец говорил, что у нас достаточно боеприпасов, чтобы выдержать даже многолетнюю осаду, — вмешалась Анна.

Она носила на поясе один из трех легких фульгураторов, а за спиной — колчан, полный стрел. Уговорить ее остаться в тылу оказалось невозможно. Будучи прекрасным стрелком из лука, она однажды оказала неоценимую помощь, когда одна из групп берандийцев на какое-то время прорвала линию обороны и почти достигла командного пункта.

— Наконец-то мы закрепились, — сказал Отсо. — Как думаешь, сможем мы продержаться до возвращения твоего звездолета?

— Надеюсь. А где Техель?

— Как обычно, произносит речь перед своими дьяволами.