В ответ пришло странное сообщение.

«Если жив настоящий Несси, передаю ему привет, и попроси его донести весточку Маленькой – пусть она знает, что Большой её помнит…»

Так и написал, Маленькой и Большой с заглавных букв[13].

После этого я обрубил контакт. Ничего не ответил. Исчез, перестал отвечать на сообщения. Подчистил все логи на всякий случай, произвёл все полагающиеся действия для надёжного стирания киберследов, могущих привести ко мне.

И что это было?! Кто это был?! Какой-то изощрённый шутник? Сумасшедший, скомпилировавший полученную от меня информацию в бредовое сообщение? Или действительно я что-то недопонял в этом диалоге…

Но текстами он со мной поделился воистину драгоценными! Даже если они чистая фантастика, ничего подобного в этом мире нет и не было – читал я запоем, и перечитывал неоднократно, упиваясь самим фактом, что написано про Зону и сталкеров. Жаль, не удалось узнать, кто же такое написать ухитрился.

А вскоре мне стало не до Луча Сталкера. И даже не до зовущегося Сталкером проводника.

Я нашёл ключ!

Теперь я знаю: чтобы добраться до двери, необходимо сначала прийти на вокзал и уехать. Есть поезда, которые идут по нужному маршруту. Искомый код – это билеты на правильные рейсы. Я их получил.

Пункт назначения – далёкая станция в лесу[14].

В том лесу можно найти проход в нужный мир.

Лучший мир.

Будет страшно. Очень. Я не поддамся страху, проберусь сквозь лесную чащу к границе Зоны и наконец попаду, куда стремился.

Начнётся следующая, желаемая мною жизнь.

Хочу обязательно для Зоны сделать что-нибудь вроде того, о чём читал… Незабываемое…

«Я убеждён, что ему нет места в мироздании. Оно не должно существовать ни в Зоне, ни за её пределами. Вообще нигде и никогда. Потому что слишком уж творение неуязвимо и смертоносно. Воистину страшнейший монстр Зоны. Наверняка даже создательница жалеет об этом порождении. Эксперимент вышел из-под контроля? Вот, я пришёл исправить ошибку…»

Своё законное место обрету и буду помогать ей во всём. Помогу сотворить лучший мир. Ошибок ещё много надо исправить, она понимает…

Всё это я вспоминаю, стоя на перроне. Именно такими пафосными устремлениями я был переполнен, когда нашёл код, или ключ. Несколько перебрал с восторгами, честно признаюсь сам себе, но в тот момент, когда понятие «Выход» наконец наполнилось реальным смыслом, удивительно, что я не бросился обнимать и целовать первых встречных прохожих. Вполне мог.

Раздаётся характерный гудок приближающегося локомотива, он подтягивает вагоны к платформе.

Вот и поезд.