Иван с Убером переглянулись. Вот это да. «Пассажир» вернулся!

– Вы знаете, что это или кто это, правильно? – Старик перевел взгляд с Ивана на Убера и обратно. В покрасневших глазах стояли слезы. – Кто это?

Иван вздохнул.

– Мы не знаем, кто он, – сказал диггер. – Мы называем это существо «пассажир». Он ехал за нами на подлодке. Вернее, вместе с нами – мы внутри лодки, он снаружи. Потом он исчез. Но мы видели на берегу его следы.

Молчание.

– Вы привели с собой эту тварь, – тихо и обвиняюще сказал Федор, – и она ранила моего сына. Моего сына!

– Эту тварь, – жестко сказал скинхед. В любую минуту он готов был поднять пулемет и открыть огонь. – Эта тварь еще всех нас переживет, вот увидите.

– Лаэс, – сказал старик, – не тварь.

Вот это дела. Лицо Федора стало упрямым.

– Лаэс, – повторил он. – Запомните. Его зовут Лаэс.

Он отвернулся к раненому. Древочеловек застонал – утробно и жалобно. Иван вздрогнул. Старик успокаивающе положил ладонь монстру на грудь. «Тихо, тихо», погладил.

– Лаэс. В этом имени есть что-то эллинское, античное… – мечтательно произнес Федор. – Имя для молодого и прекрасного бога.

Убер за спиной старика покрутил у виска пальцем. Иван незаметно показал ему кулак.

– Так ты еще и ксенофоб? – холодно поинтересовался Мандела, когда они вышли из конференц-зала, в единочасье превратившегося в госпиталь.

– Какие ты слова, однако, знаешь… – Убер помолчал. – Дурак ты, Мандела. Мне за старика обидно. Хороший старикан. Правильный. И тут такая хуйня.

– Чужой, – сказал Иван. – Но при этом его сын. Кажется, мы здесь лишние.

* * *

– Думаю, пора прощаться, – сказал старик. Губы его тряслись.

Иван посмотрел на его морщинистые руки, они дрожали.

– Да, пора. Вечером мы уйдем. – Иван помедлил. – Осталось придумать, как нам добраться до Питера…