- Твой?

Акс не хотела использовать слово «мой». Просто отказывалась.

- Ее звали Цинзия. Она считала, что я - это она.

- Ты разговаривала с ней?

- Да.

- А потом убила?

- Нет, но могла бы. Грандмастер выпустила ее на свободу, когда амниоид попытался задушить ее. Она умерла, поскольку не привыкла дышать воздухом.

Они выстрелили одновременно. В тот же миг разряд молнии разбил угрюмое небо на тысячу осколков. Совпадение было случайным, но все равно впечатляло.

- Когда гексы не действовали независимо, - продолжала Акс, - они повиновались Цинзии, а не амниоиду. Поскольку мы с ней обладали идентичным генетическим кодом, они стали повиноваться и мне. Натравить их на Дарта Крейтиса оказалось нетрудно.

- И конечно, это было необходимо. Сама ты не смогла бы его убить.

- Да. - Признавать это было неприятно, но от правды никуда не денешься, а ничего, кроме правды, в качестве ответа не годилось. Дарт Хаул вел игру совсем не так, как это делал бы Дарт Крейтис. Акс обучалась правилам на ходу.

- Неупоминание клона в отчете, - сказал ситх, - было умышленным, заранее продуманным и опасным. Темный совет не одобряет всего того, что попахивает нелояльностью - или эмоциональной привязанностью к любому объекту, помимо самого Совета.

- Я не испытывала к этому клону никаких родственных чувств, повелитель, - сказала Акс.

- Так уж и никаких?

Девушка с трудом подобрала слова, чтобы описать чувства, которые до сих пор возникали у нее при мысли о жалком создании в резервуаре.

- Лима Зандрет не пожелала расставаться с дочерью, а поэтому сотворила себе новую и держала ее в заточении. Она не желала подчиняться ничьей власти, но сама была властной и ревнивой. Какую клетку она изобрела бы для своей настоящей дочери, если бы Дарт Крейтис меня не спас? Не потому ли мои воспоминания о ней оказалось так легко стереть? - (Немного выбивало из колеи лишь одно: воспоминание о воплях матери.) - Короче говоря, - заключила Акс, - я считаю, что дешево отделалась. И клон, по сути, тоже.

- И ты приказала гексам совершить самоубийство?

- Нет, - ответила девушка. - Но вероятно, могла бы приказать не делать этого.

Хаул кивнул:

- Значит, амниоид.