– То ты ведёшь себя как опытный, рассудительный мужчина, то становишься похож на юного недоросля, руководствующегося только эмоциями или инстинктами. Словно в тебе борются постоянно две сущности.

Надо же! И как только успела заметить, если мы ещё и суток не знакомы? Повышенная женская чувствительность? Скорей всего… Но свою награду за терпение я решил получить как можно быстрей и как можно чаще. Поэтому мы вначале в коридоре поцеловались, а потом и на лестнице не удержались от затяжного удовольствия.

В итоге в обеденный зал мы спустились заметно раскрасневшиеся и слегка запыхавшиеся. Глянув на нас, Ситар и Тимофей, прохаживающиеся до того по террасе и о чём-то оживлённо переговаривавшиеся, отреагировали с разными эмоциями. Но если купец не скрывал радость и некую, вполне присущую моменту зависть, то герцог резко помрачнел и стал похож на грозовую тучу. Чем меня (в который раз!) немало насторожил:

«Неужели всё-таки престарелый маньяк? И у него в голове бродят какие-то грязные мысли в адрес моей супруги? С него станется… Вон как косится на неё!..»

В то же время подспудно я понимал причины таких взглядов, потому что сам не мог оторвать взгляд от девушки. Преобразившаяся в новой одежде, румяная от эмоций, с блестящими от переизбытка чувств глазами и удивительно очаровательная, она своим видом могла оглоушить, сразить наповал любого мужчину. А если она герцогу ещё и его возлюбленную напоминала? Поневоле опечалишься и побежишь топиться.

За стол мы уселись вшестером, к нам присоединились облачённые в просторные наряды амазонки. Но они вообще за всё время ни одного слова не проронили. Да и мы вначале ели молча, стараясь унять разбушевавшийся голод. Обслуживали нас всего лишь две пожилые женщины, привлекавшие к себе внимание не столько проворством или желанием обслужить, как степенностью и независимым видом. То ли знали себе цену, то ли входили в число родственников самого герцога.

Никаких особых разносолов на столе не наблюдалось, зато всё оказалось довольно вкусно, сытно и в достаточных количествах. Нам хватило. И только после подачи горячего чая нескольких сортов и сладостей к нему нас стали вводить в курс намеченных дел:

– Не стану скрывать, Вячеслав, твоё появление здесь оказалось как нельзя кстати. И у тебя появилась чудесная возможность заработать некоторые средства, которые позволят вам вернуться на родину с удобствами, достойно и не плодя бессмысленных долгов. Для этого мы с тобой отправимся на несколько дней в путешествие, максимум на неделю. А твоя супруга и Тимофей погостят тем временем в этом доме на всём готовом.