– Понимаешь, Слав! Моё посещение хотя бы краешка тех земель очень важно для Скифии. И поверь, твоё содействие в этом вопросе не будет оставлено без должного, невероятно щедрого вознаграждения. Скорей всего, оно превысит оплату, предложенную герцогом Дайрани. А может, мы и прочих наград каких удостоимся из рук самого императора.

Судя по скептическому взгляду моей принцессы, это купец уже явно перегибал палку, обещая нечто немыслимое. Но вслух она сомневаться не стала. Зато она вспомнила о местном фикси-прокси, слава о котором разлетелась далеко за пределы королевства Саувира:

– Слышала о таком, и не раз. У этого дедули возраст за двести лет, и он в ранге целого Ангела Иллюзий. А таких титанов всего трое на весь мир. И давно поговаривали, что он уже при смерти. Также доходили слухи, что у старца очень вредный характер.

Торговец дополнил, делясь более оперативной информацией:

– Не столько вредный, как очень сложный и противоречивый. Он себе такое позволял, что и нашим магистрам не снилось. Имелись свидетельства, что он на королей своих (коих пережил добрый десяток) кричит и топает ногами, гоняя их… хм, мокрыми тряпками. Ну и есть весомые подозрения, что именно Абби Риц является прямым предком и родоначальником нынешней королевской династии Саувира. Иначе говоря, пообщаться с этим человеком – это невероятное везение и почёт. Даже просто увидеть этого старца за счастье почитается.

«Куда это и к кому нас судьба несёт? – размышлял я уже во время погрузки на небольшой пароход. – Великий Ангел? Но при этом скандалист и старый неврастеник? Сможет ли он научить меня чему полезному?… И захочет ли?…»

Внешне речной транспорт не слишком впечатлил нас чем-либо необычным. Особенно меня и купца из Скифии. Чисто, строго, прямолинейно. Разве что Неффелана несколько возбудилась, потому что впервые в её жизни предстояло путешествие по воде. А вот внутри кораблик поразил уже всех нас роскошью, удобствами и благоустроенностью. На таком незазорно путешествовать высшим правителям даже моего мира, сохраняя при этом внешнюю скромность и сдержанность.

Не только каюты и кают-компания, но и коридоры с второстепенными помещениями были отделаны разными редкими породами древесины, шикарными тканями, увешаны гобеленами и прекрасными картинами. Ковры само собой, в том числе и в гальюнах. Мебель королевская. Светильники уникальные для этого времени и технического развития. Ну и коки, как выяснилось впоследствии, – высшие мастера своего дела. Остальные слуги – это уже знакомые нам степенные, знающие себе цену женщины.