– Плот не трогай, добирайся так же, как приперся, – вместо прощания раздался голос лучника из-за двери.

Гном лишь усмехнулся и пожал плечами. Меч обнаружился на том же месте, где его оставил Неасур. Теперь ему предстояла малоприятная обратная дорога, и теперь снова нужно лезть в холодную воду… Но уже не этим были заняты мысли подгорного жителя. Только сейчас гном понял, что не сказал Келору, где находится их новое убежище и, собственно, куда нужно прислать гонца, но при этом его не покидала мысль, что новоиспеченный главарь прекрасно знал все, что ему нужно.

Глава 14

Глава 14

Луна уже успела переродиться и готовила новый наряд[21], а драккар все блуждал в водах Ледяного моря. Запасы еды закончились пару дней назад, пресной воды почти не осталось, но Олаф упорно вел ладью по широкой дуге, огибая северные острова Хольми и Аудун.

Львиную долю пути, как наиболее опытный мореход, за рулевым веслом сидел Гудред, иногда его сменяли Олаф или Гуди. Сегодня как раз очередь молодого вождя сдать вахту.

– Пора, – сказал старый друг.

Еще пять дней назад ярл поставил Гудреда следить за запасами пресной воды и просил сообщить, когда их окажется настолько мало, что уже не будет иного выхода, кроме как причалить к берегу. Этот момент настал, и Олаф с предвкушением повернул рулевое весло. Теперь вся надежда на богов. Если они будут снисходительны, то люди молодого вождя доберутся до земель конунга незамеченными.

– Не давай больше воды рабам. Мне нужно, чтобы воины были готовы к бою. Рука, держащая меч, должна быть крепка, да придаст нам силы Всеотец.

– А если взбунтуются?

– Можешь убить в назидание одного. Я планировал использовать их в строительстве нашего поселения, но боюсь, что к нашему возвращению им уже будет нечего строить. Главное, оставить пять-шесть штук в дар конунгу, негоже приплывать за помощью с пустыми руками.

Гудред не ответил на недобрые мысли Олафа, лишь кивнул головой и направился выполнять указания.

Драккар продолжал свой путь. На следующий день, когда рабы снова не получили воду, появилось несколько недовольных, которых легко усмирили парой ударов обухом топора. Даже убивать не пришлось. После всего, что люди с большой земли видели, у них отпало последнее желание сопротивляться, и теперь они доверили свои жизни судьбе, и это не могло не радовать, ведь воины Олафа устали. Они замерзли, стали раздражительны, вода вокруг осточертела, а голод делал свое дело. Так что бунт был бы некстати. Поэтому, когда показались первые черные пики скал, торчащие из воды, люди торжественно завопили боевой клич.