Выстрел!

Синий конус, пуля вошла чуть выше плоского основания, замахал лапками, цепляясь за воздух, крутанулся, вокруг оси и… И повторил судьбу шарика, расплываясь на земле неопрятной, быстро бледневшей кучкой.

– Огонь вести прицельно! Патроны зря не тратить! – Оторвавшись от прицела, Семеров обвёл взглядом своё воинство, щёлкавшее затворами древних ружей: – Выстрел – на выдохе! И не спешить! Им к нам не пробиться!

Последнее он произнёс исключительно проформы ради – его бойцы, собранные на балконе, вели огонь как в тире, пребывая в совершенной безопасности. То, что пришельцы не умеют лазить по стенам, выяснилось при первой же атаке, когда непонятные, выкатившиеся из леса разноцветные существа, хлынули к дверям базы, желая поживиться и ими, и спрятанным внутри горы, металлом.

Вусмерть перепуганный Смирнов лупил по ним длинными очередями вопя во всё горло, но пришельцы, не обращая внимания на потери, пёрли и пёрли к дверям. Отогнать их удалось только сосредоточенным огнём из всех бывших в наличии автоматов – цветные геометрики, как прозвали их бойцы, отступили, только после получаса стрельбы, но главным было не это, а то открытие, что фигуры не могли ни карабкаться друг на друга, ни лазить по стенам, предпочитая толкотню у поверхности.

После того дня атаки повторялись с завидным постоянством – хоть часы проверяй. Каждый день, в одно и тоже время, из леса выкатывался цветной вал, чтобы следующие полчаса бессмысленно погибать под пулями стрелков.

– «Ничего», – ободряя самого себя, кивнул Семеров: – «Патронов здесь – на пару мировых хватит, ружей тоже, а пойдут совсем плотно, так встретим! Есть чем!» – Повернув голову он подмигнул паре бойцов, напряженно замерших у Максима и хотел уже было вновь примкнуть к прицелу, как один из пулемётчиков – второй номер, ответственный за подачу ленты, чуть приподнялся, указывая рукой вниз:

– Всё, товарищ полковник. Отходят – время вышло.

И вправду – кубы, шары, конусы и новые, не виданные прежде многогранные фигуры, пятились назад в лес, на ходу подбирая ошмётки своих менее удачливых товарищей.

– Нам-то? Товарищ полковник, – отлип от пулемёта первый номер: – Когда пострелять дадите? Ну сил нет, как хочется! – погладил он бок Максима: – Я же вам все зачёты сдал.

– Успеешь ещё. Твой зверь, – последовал кивок на Максим: – Он для серьёзных целей. Не по мелочи же его гонять? Успеешь, обещаю, – отвернувшись от него, к остальным, Семеров уже хотел было подать ставшую привычной команду на отбой, за ней должен был последовать приказ на чистку оружия, но крик Мухина, смешал все его планы.