– Людям вроде Плиния надо, чтобы все было по закону, – говорит стоящий рядом со мной Лорн, кивком приветствуя Виргинию, которая не подает виду, что удивлена его присутствием. – Это у него в крови. Он ведь приходил поговорить с тобой, правда? – спрашивает мой наставник с отвращением в голосе.

– Этот эльф посадил меня под домашний арест и отвел мой флот на Хильду! Во время перелета пришел ко мне и показал видеосъемку с Ганимеда, где отец потерпел поражение, – рассказывает она, дрожа от гнева. – Сообщил, что мой дом разрушен, но он не хочет, чтобы наш род прервался. Они с верховной правительницей обо всем договорились: он обеспечивает ей мир, а она дает ему высокую должность, признает его законным правителем и дарует любую награду на его выбор. Этот урод хлопает своими длинными ресницами, поглядывая на запись того, как сгорают корабли моего отца, и заявляет, что собирается развестись с женой. А потом просит оказать ему честь – стать его супругой!

Молчу. Упыри недовольно перешептываются.

– И что ты ему ответила? – спрашивает Виктра, но Мустанг даже не поворачивается в ее сторону и продолжает свой рассказ:

– Сказал, что уже давно на меня глаз положил. – Она лезет в карман, достает влажный сверток и швыряет его на пол. – Вот я и подумала, что двух глаз ему явно много!

Севро и Гарпия гогочут. Лорн неодобрительно хмыкает, как будто у него есть какие-то основания быть авторитетом в вопросах морали.

– Рада снова видеть вас, Рыцарь Гнева, – обращается к нему Мустанг. – Мне жаль, что вас втянули в это, но вы нам сейчас очень нужны!

– Да, не сомневаюсь.

– Где твой брат? – говорю я, с трудом отводя взгляд от лежащего на полу глаза.

– В плену. Но есть и другие новости, – произносит она, посматривая на снующих по ангару оранжевых и серых. – Не для чужих ушей.

– Конечно, продолжим в зале совета… – начинаю я, но Лорн перебивает меня:

– Всему свое время, Дэрроу. – Он поворачивается к Виргинии, глядя на нее с отеческим беспокойством. – Госпожа, вам через многое пришлось пройти. Возможно, вам следует отдохнуть, а пока…

Мы с упырями тихонько пятимся назад, отходя от Лорна подальше.

– Отдохнуть? – пронзительным голосом переспрашивает Мустанг. – Зачем?

– Прошу прощения, был не прав, – вежливо извиняется Лорн.

– Теодора! – зову я, и моя служанка тут же возникает рядом с нами. – Кофе, энергетики и еду в зал совета! На десять человек, – приказываю я, но вспоминаю, что к нам присоединятся еще и Телеманусы. – Нет, на двадцать!

– Да, господин, – понимающе смеется она и уходит отдавать распоряжения слугам.