– А он ваш друг, господин!

– Перестань, Дэрроу! – пихает меня в бок Мустанг. – Видишь, она еле на ногах держится.

– Иди отдохни, Теодора, выспись хорошенько, – говорю я, взглянув на служанку.

– Отличная идея, господин! Как всегда, рада вас видеть, госпожа! – улыбается Виргинии Теодора, а потом неодобрительно косится на меня. – Пока вы отсутствовали, хозяин явно был не в духе! – заявляет она и с достоинством выходит из отсека.

– Повезло тебе с ней, – смотрит ей вслед Мустанг, а потом осторожно трогает Рока за плечо.

– Виргиния! – тут же открывает глаза он.

За тот год, что все мы провели в цитадели, они очень сблизились. Ни одному из них так и не удалось уговорить меня пойти в оперу, так что они ходили туда вдвоем. Вообще-то, я люблю музыку, просто все свободное время проводил у Лорна.

– Как ты? – Она пожимает его руку.

– Лучше, чем Тактус, – отвечает Рок, искоса глядя на меня.

Готов поспорить, что если бы они остались наедине, то он сказал бы кое-что еще. Но тут Рок замечает, как взвинчена Виргиния, и обеспокоенно морщит лоб:

– Что-то не так?

Мы рассказываем ему о последних событиях. Рок устало проводит рукой по волнистым волосам и тихо произносит:

– Плохо дело. Не ожидал от Плиния такой смелости.

– В десять будет совет, обсудим, что делать дальше, – говорю я, но Рок меня просто игнорирует.

– Мне очень жаль, что так случилось с твоим отцом и братом, Виргиния.

– Надеюсь, они живы, – отвечает она, смотрит на Тактуса и долго молчит. – А я сожалею, что так вышло с Тактусом.

– Он ушел так же, как жил. Жаль только, что прожил он недолго, – тихо произносит Рок.

– Думаешь, он и правда бы изменился? – спрашивает Мустанг.

– Он всегда был нашим другом. Мы должны были помочь ему, по крайней мере попробовать. Хотя нам пришлось бы нелегко, – бормочет он и украдкой смотрит на меня.

– Ты прекрасно знаешь, что я пытался не допустить этого, – обращаюсь к нему я. – Я хотел, чтобы он вернулся к нам!