— Но как?

— Ловушка. Обычная ловушка ходящих — кишки наружу. И не надо разбивать ладони в аплодисментах, — Кйорт закрыл глаза, показывая, что разговор окончен.

Его пальцы крепко сжимали черные ножны с аарком. Кардинал остановил кровь и взмахом руки разрешил переложить раненого на носилки.

— В университет, — скомандовал Эртаи. — К моему хирургу. Быстро.

[1] Проклятье (эдалийское наречие).

4-3.

4.

— Другого выхода не было?

Волдорт сидел на низком табурете у открытого окна. Через него вместе с солнечными лучами проникали в комнату сладкие запахи цветов. Священник, опершись о подоконник, смотрел во внутренний сад. Там, за окном, бахвалился своим потрясающим хвостом большой павлин. Кйорт только открыл глаза и сморщился от яркого солнца. Он лежал в большой кровати, утопая в мягких перинах и подушках. Услышав вопрос, он промолчал и приподнял одеяло: Солнечные Бинты за несколько дней полностью исцелили его раны. Он коснулся пальцами лица и нащупал тонкие рубцы. Что ни говори, но кардинал свое дело знал.

— Сколько прошло времени? — спросил ходящий.

— Сутки, — священник обернулся. — Суета в городе. Здорово же ты всех напугал. Все только и ждут нападения. А этот жрец с кардиналом сейчас выглядят как лучшие приятели. Правда, каждый готов при случае ударить другому в спину. А знаешь, похоже, что никто в городе не знает, кто такой Эртаи на самом деле. А ведь он оборотень. Да и вокруг него крутятся такие же. Удивительно, что их до сих пор не распознали.

— Он для этого убивал себе подобных, — усмехнулся ходящий. — Маленькая жертва ради большой цели. Как и у всех.

Кйорт сел на постели: он снова чувствовал себя сильным и быстрым.

— Наверное, ты прав. Как думаешь, мы выстоим?

— Нет.

Ходящий дотянулся до табурета с вещами, потянул к себе аарк. Достал его до половины из ножен. Тот пошевелил гардой и несколько раз хлопнул порами.