Император взял ее за подбородок когтистой левой рукой и внимательно осмотрел.

– Кажется, ты решила сделать упор на Хаос. Выбор странный, как по мне, но такие, как мы с тобой, чаще всего сами знают, что им нужно. Ведь так?

У него не было ни зрачков, ни белков, сплошная чернота. Но это совершенно не мешало девушке ощущать его внимательный пронизывающий насквозь взгляд.

– Да, мой Император.

Правой рукой Император закинул в рот остаток недоеденного сердца, после чего привычным движением вытер окровавленную конечность о штанину и вышел из-за стола.

– Ты ведь не только из-за гномов пришла? Говори.

– Мой Император, мои родители страдают от действий Ларанских. Из-за меня. Я прошу защиты.

А потом она подробно пересказала содержание письма. Удивительно, но Император тихо стоял лицом к окну и слушал находящуюся за его спиной Иллит, ни разу не перебив ее и не одернув. Казалось, он был максимально внимателен к ее словам и размышлял над собственной реакцией.

– Кажется, мой троюродный брат излишне заигрался. Но мне другое не понятно. Род Ларанских действительно более знатный, более могущественный и богатый. Почему ты их отвергла, а пошла к посредственному графскому роду?

– Мой Император, это вопрос личной привязанности и неприязни.

Неожиданно правитель расхохотался. Его смех резал слух и был неприятным, но веселился он вполне искренне. Правитель подошел к Иллит, желая что-то сказать, но резко замер. Это было какое-то странное ощущение. Словно рядом с этой девчушкой его постоянная, выжигающая нутро ярость немного утихает. Иллит же в этот момент ощущала редкое для себя тепло. Демоническая энергия, от переизбытка которой страдал Император, влияла на девушку самым положительным образом.

Правитель задумчиво нахмурился. С ним такое было впервые за все его годы жизни. Когда его подручная была ребенком, он держал ее за горло. Но таких ощущений тогда не было. Желая проверить собственные ощущения, он подошел вплотную. Иллит же, под действием исходящего от полудемона жара даже слегка раскраснелась. Каждая клеточка ее тела жадно поглощала исходящую от Императора энергию. Когда он к ней приблизился, она, не удержавшись, поддалась внезапному порыву и впилась губами в его губы. Это не был поцелуй любви или страсти. Словно энергетический вампир, Иллит поглощала демоническую энергию, которая безумным океаном бушевала в теле ее сюзерена. Сам же Император был несколько ошарашен поступком девочки, еще совсем нескладного подростка. Тем не менее, чем дольше длился этот странный поцелуй, тем легче ему становилось. Словно в голове кто-то неожиданно снял паутину и протер все влажной тряпочкой. Это было свежее и почти забытое чувство. Способность мыслить без ежесекундного подавления ярости.