"Да?"

"Мы считаем, что должны отдать ему то, что он хочет, и сматываться".

"Вы поверили всей этой чепухе, наплетенной "good Life"? Он взорвет нас, как только мы тронемся с места!"

"Не думаю, — сказал Мак-Фарланд. — Прецедентов полно. У них действительно есть право присваивать нам категории, как он говорил. Они заключают сделку, когда усматривают в чем-то свой интерес".

"Дорфи, — спросил Уэйд, — ты отправил сообщение на Корлано?"

Маленький человечек кивнул.

"Хорошо, — произнес Уэйд. — Если у нас нет других причин, то мы останемся здесь и будем ждать. Из-за Корлано. Тем небольшим аппаратам, о которых говорил берсеркер, понадобится какое-то время, чтобы добраться сюда. Каждый час, что мы выиграем в ожидании, будет для них дополнительным временем, чтобы укрепить собственную оборону".

"Я понимаю…" — начал Дорфи.

"…но в конце нас ждет верная смерть, — закончил вместо него Мак-Фарланд, — а наше предложение — гениальный выход. Я сочувствую Корлано не в меньшей степени, чем ты. Но, если мы здесь умрем, им там это не поможет. Ты знаешь, что это местечко имеет не слишком надежную оборону. Они все равно протянут ноги, выторгуем мы для них часок-другой или нет".

"Ты не можешь знать этого наверняка, — сказал Уэйд. — В прошлом некоторые на вид слабые миры отбивали очень тяжелые атаки. И даже берсеркер признал, что несколько наших жизней — ничто в сравнении с целым ненаселенным миром".

"Ну что ж, я говорю о возможном выходе. Я пустился в это предприятие не для того, чтобы стать мучеником. Я собирался пощекотать нервы блюстителям закона, но не самой смерти!"

"А ты что скажешь, Дорфи?" — спросил Уэйд.

Дорфи облизнул губы и отвел взгляд.

"Я с Мак-Фарландом", — тихо проговорил он.

Уэйд стиснул зубы и повернулся к Джуне.

"Итак, нас двое", — подвел итог Уэйд.

"У нее нет права голоса, — возразил Мак-Фарланд. — Она — всего-навсего пассажир".

"Речь идет и о ее жизни тоже, — ответил Уэйд. — Она высказала свое мнение".

"Значит, она не хочет отдавать аппарат этой чертовой машине!" — выпалил Мак-Фарланд. — "Она, видите ли, не прочь сидеть здесь и играть в игрушки, пока все будет гореть ярким пламенем! Что ей терять? Она умрет, и…"

Уэйд зарычал и вскочил на ноги.