Руководство Республики мрачно слушало отчет Мадина. Новости была безрадостные. За последний год кто-то настойчиво и упорно возрождал проимперские настроения в массах, бороться с которыми оказалось крайне сложно, и в первую очередь по вине большей части Сената. Мотма устало потерла пальцами переносицу, обдумывая услышанное. И увиденное. Загадочный некто привлек Трауна, этот кошмар любого флотоводца, а также всех лояльных к памяти Палпатина гранд-генералов и адмиралов. Слишком наглые внезапно скоропостижно скончались, тут же повысив градус верноподданнических чувств у остальных. Осколок Империи слегка полихорадило, а потом… словно цепная реакция! Колеблющиеся и ностальгирующие ринулись нестройными толпами присоединяться к этим остаткам, Империя стремительно росла, угрожая уже Республике. А тут еще и это…

У Палпатина объявился прямой потомок.

Из какой бездны выползло это отродье, невозможно было даже представить, но три дня назад случилось страшное. Инаугурация. Империя обрела Императрицу. И, словно этого было мало, на шокированных докладом сенаторов обрушился добивающий удар. Рядом с троном стоит сын Вейдера. Когда Лея услышала об этом, то просто упала в обморок.

– Что будем делать? – Мон обвела всех требовательным взглядом, остановившись на сидящем напротив представителе возрожденного Ордена джедаев. Тот ответил безмятежным выражением лица. Отозвался Бел Иблис.

– Может поручим дело профессионалу?

– Это кому же?

– Скайуокеру. У него и опыт имеется… соответствующий.

– Не получится, – просипела бледная Лея. – Он и есть сын Вейдера.

– Что? – выпучили глаза сенаторы. Джедай уставился на потолок, удерживая равнодушное выражение лица.

– Как это?

– А вот так, – убито подтвердила Органа. – Он сам сказал.

Мотма и Мадин переглянулись.

– Погодите… – пробормотал генерал. – Так это что такое тогда было? Попытка переворота?

– И судя по всему, – протянула Мон, – успешная.

* * *

– Ох, нелегкая это работа… – с хрустом потянулась Косинга, отбрасывая датапад. Стоящий за ее спиной Люк тут же принялся разминать жене затекшие плечи. Потом развернул кресло и принялся за ступни, стянув с них мягкие тапочки. Очень беременная Императрица со стоном откинулась на спинку удобного кресла.

– Ой, хорошо…

– Еще бы, – хмыкнул Скайуокер. – Твой… папа… о таком и мечтать не мог.

Супруги фыркнули, представив эту картину: Вейдер, разминающий ноги Палпатину.

– Как у нас дела?