– Готовимся потихоньку, – вздохнула вымотанная Косинга. – Худо-бедно, но готовимся. У нас еще почти год до прилета этих сволочей. Надеюсь, успеем.

– Успеем, – заверил ее муж. – А пока…

Неожиданно Косинга вздрогнула, уставившись на него огромными глазами.

– Ой. По-моему… Сейчас.

– Врача!

Бледная и вымотанная женщина лежала в комфортабельной кровати, приходя в себя. Роды прошли успешно, обрадовав всех потрясающей новостью: у Императрицы родились сыновья. Счастливые родители смотрели на два шевелящихся свертка, умиляясь и воркуя. Малыши сыто пускали слюни, радуя исходящей от них Силой.

– Как назовем?

Люк с сомнением уставился на щекастые личики, задумчиво скребя подбородок.

– Кос. И… Эйнакс.

– А что? Им подходит… – пробормотала выжатая до предела мать. Невидимые ими гостьи довольно захихикали.

– Милая! Ты даже не представляешь, насколько!

Дружный рев в две луженые глотки только подтвердил эти слова.

Галактике в будущем предстояло много потрясений.

За его спиной

За его спиной

1

1

– Госпожа… Госпожа… – блеяние золотистого дроида, нарезающего круги с грацией парализованной марионетки, звучало где-то там. Далеко-далеко… Слова сливались в фон, что-то вроде белого шума. Вроде и жужжит нечто на периферии, но не мешает.

– Госпожа, вам нежелательно вставать…

– Отвянь, – небрежный взмах ухоженной руки с тщательно отманикюреными пальцами не произвел на балабола никакого впечатления.