Стар кладет руку на щеку Феникса. Она улыбается ему.

– Я люблю тебя, – говорит она тихим, но ясным голосом. – Я всегда тебя любила, но мне надо было помочь Люциферу спасти людей. Спасти наш мир. Мне нельзя было говорить тебе об этом. Ты бы попытался меня спасти, но я была готова умереть за это. Чтобы вы могли жить. Мы не знали, выживет ли агнец. Люцифер всегда оставлял мне право выбора. Но столько людей уже погибло, я не могла думать ни о себе, ни о тебе. Было важно, чтобы Мун выжила, потому что только она могла произнести истинные имена ангелов. Мне очень жаль, что я причинила тебе столько боли. Я надеюсь, что однажды ты сможешь меня простить.

Я стою достаточно близко к ним, чтобы увидеть в глазах Феникса то, что он сейчас чувствует. Я не думаю, что хоть один мужчина на свете любил свою женщину больше, чем он ее – а Стар это точно заслужила.

– Тут и прощать-то нечего, – отвечает он моей сестре, гладя ее по предплечью. Они взялись за руки, их пальцы переплелись, и он подтянул ее к себе. – Совсем нечего. Я тебя люблю, и ты совершенно права. Если бы я обо всем знал, я бы никогда не позволил этому случиться.

– Откуда ты знала, что я смогу произнести имена? Ты была немой. Люцифер говорил, что это признак рода Каина.

Стар самоуверенно подмигивает мне.

– Люцифер тоже не все знает. Он считал, что я знаю имена. Наш отец был потомком Каина и задолго до своей смерти доверил мне эту тайну. Мне пришлось поклясться, что я буду честно ее хранить. До самого дня Искупления. Я знала, что ты справишься и произнесешь имена ангелов. Это было наше с тобой бремя, наше предназначение. Правда, я была не уверена в том, что ты скажешь Люциферу. – Она робко мне улыбается. – Никто не знал, каким человеком он вернется через десять тысяч лет и сможем ли мы ему доверять. Это было исключительно твое решение.

Феникс чешет затылок.

– Я бы сказал, что Мун стоило бы послать Люцифера к черту, но, я думаю, мне стоит быть благодарным этому негодяю. В будущем, правда, тебе лучше держаться от него подальше, он явно не лучшая компания для тебя. – Он берет ее руки в свои и смотрит на ее идеальную кожу.

Стар улыбается и прячет лицо на его груди.

– В будущем, – говорит она, – я буду только твоя.

Он тут же берет ее на руки и несет мимо ликующей толпы. Горожане бросают в них цветы и выкрикивают их имена. Моя красивая и нежная сестра явно станет королевой этих людей. Она абсолютно добровольно принесла себя в жертву. С открытыми глазами и улыбкой на лице она пошла на верную смерть и спасла всех нас. Многие годы она пряталась и молчала в ожидании этого дня. Я не верю, что кто-то кроме нас может хоть бы представить себе, как тяжело ей все это далось. Единственная слабость, которую она себе позволила, – любовь к Фениксу, и даже от нее ей пришлось отказаться и бросить его. Ради нас. Чтобы мы могли выжить. Настоящим ключом жертвенности все это время была она. Она прошла свои собственные испытания, о которых никто, кроме нее, ничего не знал. Я поджимаю губы, потому что наконец понимаю, как все взаимосвязано.