– Все, меня тут зовут…

– Леденцов, – грустно сказала Катя, – кому ты врёшь? Ладно, отпускаю. Только скажи… А это твоё… твоя сила по наследству не передаётся?

– Понятия не имею. Но я узнаю и перезвоню, ладно?

– Ладно. Предупредишь меня, когда… всё это начнётся. Буду тебя ругать. И кулаки держать.

По возвращении в комнату, Емельян Павлович обнаружил, что сеанс ручной передачи мысли завершён. Николай Николаевич вполголоса обсуждал что-то с подполковником, Саня успел смотаться на кухню и теперь жадно ел котлету. На немой вопрос Леденцова только махнул рукой в сторону недавних партнёров по рукоположению.

Емельян Павлович ещё раз отметил про себя, что все эти Иван Иванычи и Сергей Сергеичи неуловимо похожи друг на друга, несмотря на разные черты лица и фигуры. Наверное, из-за одинаковых манер и костюмов. И то и другое было ужасно старомодным.

– Ну как, – спросил Емельян Павлович у «близнецов», – что узнали?

– Всё в порядке, – ответил Сергей Сергеич, – прогнозы оправдались.

– Он сильнее, – сказал Николай Николаевич, – но у вас лучше подготовка.

– И штаб, – добавил от себя Леденцов.

Минич и Романов одинаково – губами и бровями – изобразили неуверенность.

– Ваших помощников, – сказал подполковник, – придётся не задействовать. Это может заметно осложнить ситуацию.

– И жене вашей, – попросил Романов, – тоже ничего не говорите о точной дате. А ещё лучше соврите. Вы ведь не хотите, чтобы по ней или по вашей дочери ударило рикошетом?

– Кстати, – Леденцов вспомнил телефонный разговор, – а мои способности… или, скажем, свойства «компенсатора» передаются по наследству?

– Нет, – сказал Николай Николаевич, – это всегда внезапная комбинация генов. Если других вопросов нет, давайте приступим к тренировке.

«Опять, – незримо вздохнул Емельян Павлович. – Слава богу, скоро всё это закончится».

– Александр, – спросил Минич, – вы готовы поучаствовать?

Саня резво замотал головой, в зубах у него был зажат уже кусок копчёной колбасы.

– Тогда начнём с повторения теории. Напоминаю: ваша цель – не соперник, а его оружие. Вы должны его уничтожить.

– Но так, – подхватил Романов, – чтобы и ваше оружие было уничтожено в тот же миг…