— Нет.
— А Желтый король?
— Нет.
— Понятно…
Я задумался: не лукавит ли он? Трон его знает. У него не было причины говорить со мной откровенно. Уже много лет не было.
Я отключил иллюзию и показал ему свое настоящее лицо, покрытое шрамами и лишенное возможности выражать эмоции.
— Рад тебя снова увидеть, — сказал я.
Из вокс-динамиков кресла раздался шум, вероятно, означавший сардонический смех. На самом деле я не видел его, а он — меня. Ни один мускул, даже самый маленький, не шевелился на моем неподвижном лице. Ничто не могло сказать, что я действительно рад.
А он был просто креслом — массивная бронированная система жизнеобеспечения на гравитационной подвеске хранила беспомощные органические останки. Он смотрел на меня через оптические датчики и говорил с помощью вокс-системы. Толстые лицевые пластины кресла точно так же не могли передавать эмоции, как и мое лицо.
Похоже, он уже давно не следил за внешностью — на корпусе системы виднелись царапины и вмятины, краска отслаивалась; видимо, его больше не заботил угрожающий вид во время полевых операций.
На боковой поверхности кресла виднелись пятна свежей крови.
— Зачем ты здесь?
— Чтобы встретиться с тобой.
— Грегор, мы не виделись уже очень давно. И я не думал, что увидимся.
— Времена меняются, — ответил я.
— Как и люди. Ни ты, ни я больше не те, кем были когда-то. Мы оба стали отступниками.
— Тебя к этому вынудили обстоятельства.
— И это стоило мне карьеры. И, судя по ответу, тебя обстоятельства ни к чему