– Семь минут до чего? – заинтересовалась Машина.

Месье облизал губы.

– Не хочу вам… мешать, – продолжал он. – Я вижу, что вы заняты. Но… я кое-что сказал, стрипсы заволновались… и, похоже, у нас серьезная проблема.

– Что ты сказал стрипсам?! – прошипел Грюнвальд.

Месье пожал плечами.

– Ничего особенного. Что-то насчет кучи. Их это крайне встревожило, и они сказали, что начинают операцию с прыжком. С крейсерами, фрегатами и этими… эсминцами.

– Во имя Ушедших, Месье… – простонала Хакль. – Что ты натворил, Напасть тебя дери?

– Может, начнем сначала? – предложила Машина после слегка затянувшейся тишины. – Я не знаю, кто такие стрипсы. Я не понимаю, почему они нервно реагируют на обсуждение каких-то куч. Но я знаю, что, если мы немедленно не отправимся в стазис-навигаторскую, я выстрелю вашему капитану в голову. Кто-то желает что-нибудь добавить?

Желающих не нашлось.

– Отлично, – проговорила Машина голосом прекрасного юноши двадцати с небольшим лет. – Тогда идем.

4. Замыкание

4. Замыкание

Тема: базовая классификация космических кораблей. Прошу внимания! Мы различаем: зонды, глубинные прыгунки, истребители ближнего и дальнего действия, транспортники (тоннаж в зависимости от потребностей), прыгуны, фрегаты, автоматические волнолеты с техническим персоналом, эсминцы, легкие, обычные и тяжелые крейсеры, редко встречающиеся суперкрейсеры, броненосцы и крайне редкие суперброненосцы – гордость флота Альянса. Существует большое число кораблей из Внешних систем с нестандартным или артефактным вооружением. Встречаются также восстановленные корабли времен Машинной войны, но сегодня мы ими заниматься не будем. О ракетах я расскажу вам позже, их в любом случае много, и они часто производятся за пределами ОКЗ на основе легальных контрактов. Дополнительная информация: после Машинной войны в руках человечества осталось несколько боевых станций типа А, В и С. Станции эти в настоящее время ОКЗ не производятся. Их главная черта – наличие модернизированных средств обороны. В этом смысле они подходят главным образом для охраны стратегической околопланетной территории. Что касается остального… посмотрим… Самые большие сооружения этого типа принадлежали Иным и позднее Машинам, хотя в архивах Потока имеется информация, что и человечество обладало, по крайней мере, двумя такими объектами. Их называли колоссами, и известно лишь, что длина их составляла от двадцати до тридцати с лишним километров. Их полная спецификация так и остается неизвестной. В учебнике вы найдете сведения о мифическом корабле «Титан» и еще одном – «Гаргантюа». Заранее предвосхищаю ваши вопросы: скорее всего, эти гигантские корабли никогда не существовали. На этом мы закончим наше краткое введение.