А сейчас это все – далеко.

– Теперь видишь, – прошипел Йоритомо. – У тебя есть только то, что я позволю тебе иметь. Ты есть только то, кем я позволю тебе быть. И если тебе хочется чего-то очень сильно – только я могу дать тебе это и заберу назад, когда мне захочется. Подумай об этом. Времени теперь у тебя достаточно, начиная с этого момента и до тех пор, пока не отрастут перья. И помни, что каждый час этого времени – это час, который я даровал тебе. Я – Йоритомо, Избранник Хатимана, Император Мира. Брось мне вызов, и я заберу у тебя все, чем ты владеешь. Ты меня понимаешь? Всё. – Он по-тигриному усмехнулся. – Но сначала я это покалечу.

Он подошел к морде арашиторы, ткнул ему клинком под подбородок и заставил взглянуть на себя. Янтарь в его глазах светился холодной яростью, свернутой, как пружина, сдерживаемой волей, такой же сильной, как сама буря.

– А теперь окажи Йоритомо уважение, которого он заслуживает, – прошипел он. – Преклони колени.

Сёгун отступил назад, вложил катану в ножны и протянул вперед руки. Без защиты. Без оружия. Чтобы покончить с ним, понадобится всего лишь одно движение. Все вокруг затаили дыхание, и только у шеи Юкико скрежетала чейн-катана. И, когда она взглянула на него, почти слепая от слез, Буруу склонил голову, подобрал когти и прижался лбом к камню у ног Йоритомо.

– Нет, – мысленно закричала она ему горьким криком, будто ее внутренности резали стеклом. Он мысленно утешил ее, коснулся ее мыслей, обнял крепко, окутав безопасностью и теплом.

НАШИ ПРОБЛЕМЫ – ЕРУНДА. ОНИ КАК МУХИ-ОДНОДНЕВКИ – ПОЯВЯТСЯ НА РАССВЕТЕ И ИСЧЕЗНУТ НА ЗАКАТЕ. И КОГДА ОНИ УЙДУТ В НЕБЫТИЕ, ОСТАНЕМСЯ ТОЛЬКО ТЫ И Я, ЮКИКО.

Он закрыл глаза и сложил крылья, теперь совсем легкие – намного легче, чем целую жизнь назад. Ее рыдания – единственный звук, что эхом разносился по камню, холодному, пустому. Его искромсанные перья валялись на полу, а рядом с ними – истекало кровью ее разорванное сердце.

МЫ СПРАВИМСЯ.

30. Ничем не занятые руки

30. Ничем не занятые руки

Они ушли, оставив ее лежать на окровавленном камне.

Пнули по ребрам, плюнули и ушли. Тяжелые шаги, прозвенели металлом по каменному полу, отозвались гулом в голове и эхом отскочили от закрытых глаз. Она не смела взглянуть на него, на то, что они с ним сделали. Все из-за нее. Они использовали ее как козырь, как пешку, которую угрожали уничтожить, заставив короля встать на ее защиту. Они использовали ее. Точно так же они использовали ее против отца все эти годы. Она – камень на шее тех, кого любит.