– Мне кажется, он этого хотел бы.

– Он без сознания, – говорит Эмбер. – Он не может ничего хотеть. – На выходе слова получаются куда более жёсткими, чем звучали у неё в голове.

Она не собиралась быть такой жёсткой.

– Я оставлю ему половину своего выигрыша, – быстро, чтобы избавиться от неловкого ощущения, добавляет она. – Поняла это в ту же секунду, как осознала, что победила. В конце концов, насчёт коллектора… Это была его идея. Это он догадался. И без него бы я не дошла.

Большего она не объясняет, но Лилит вроде как понимает без слов. Она осторожно кивает. Её волосы собраны в пучок, как обычно собирала Фредди, но, в отличие от Фредди, она совсем не выглядит строгой. От Лилит веет материнским теплом, и всё, чего Эмбер хочется – тоже хоть немного согреться. Но она не подходит ближе, только обнимает себя за плечи и вздрагивает.

– Это… правильно, – тихо говорит Лилит. – Его отец…

– Я знаю.

Трудно не знать. Отец Вика явился в госпиталь несколько дней назад, и, если бы Вик находился в сознании, ему пришлось бы выслушать длинный и до обидного несправедливый монолог о том, почему такой сын не нужен ни одному уважающему себя родителю. Вот только ресницы Вика ни разу не дрогнули, и выслушивать пламенную речь пришлось всем остальным – скудному персоналу, опешившей Лилит и не удивлённой, но будто помоями облитой Эмбер, безуспешно пытавшейся слиться со стеной и как-нибудь понезаметнее улизнуть.

Сливаться с серой стеной для неё, конечно, было изначально бесполезным занятием.

Равно как и пытаться понять, чем Вик мог насолить любому «уважающему себя родителю». Ей – да, ей – понятно, тут даже долго думать не надо, но она – это она, и то это было давно, но при чём тут семья? Своего отца Вик не предавал, и не запугивал, и не смотрел на него презрительно, и, наверное, даже не игнорировал. Тогда – почему?

Ответ не заставил себя ждать.

Потому что Вик не смог. Не победил. Нет, даже не так. Потому что Вик своими руками отдал свою победу. Смалодушничал. Опозорил.

А ещё, но это Эмбер додумала уже сама, догадалась, сделала выводы – потому что Вик стал обузой. Потому что он травмирован и травмирован сильно, потому что восстанавливаться ему придётся очень и очень долго, и ещё неизвестно, сумеет ли он прийти в себя полностью. Там, в прошлом мире, в мире до Апокалипсиса, может быть, и сумел бы, а вот нынешняя медицина – совсем другой разговор, и сын в инвалидной коляске старосте их Городка совершенно не нужен. Равно как и сын с не до конца восстановившимся зрением – врачи могут и ошибаться, прогнозируя лучшее.