Найнив стояла у камина, держа сумку Эгвейн в одной руке и подергивая себя за косу другой. Илэйн сидела у стола, нервно размышляя вслух.

– Зеленая Айя, – произнесла золотоволосая девушка. Мысленно Эгвейн отметила, что с полудня эти слова были сказаны подругой, наверное, уже раз двадцать. – Я могла бы выбрать себе Зеленую Айя, Эгвейн. Тогда у меня будет три или четыре Стража, и за одного из них я могла бы выйти замуж. Кто, как не Страж, будет лучшим принцем-консортом Андора? Если, конечно, не… – Тут она осеклась и умолкла, залившись румянцем.

Эгвейн почувствовала острый приступ ревности, хотя считала, что давно уже позабыла про нее, а вместе с ревностью – сочувствие.

«Свет, как я смею ревновать, коли меня саму при взгляде на Галада охватывает дрожь и такое ощущение, будто я таю? Ранд был моим, но он больше не мой. Хотела бы я отдать его тебе, Илэйн, но, думаю, ни для одной из нас он не предназначен. Наверное, для дочери-наследницы это позволительно и не будет ничего необычного, если она выйдет замуж за незнатного человека, лишь бы он был андорцем, но совершенно невозможно выйти замуж за Дракона Возрожденного».

Убеждая себя, что сегодня ей хватает забот поважнее, нежели волноваться о собственной аккуратности, она бросила чулки на пол и сказала:

– Найнив, я готова.

Найнив вручила ей поясную сумку-кошель и длинную тонкую полоску кожи и заметила:

– А не может оно сработать не только для тебя одной? А сразу для двоих? Пожалуй, я могла бы… пойти вместе с тобой.

Вытряхнув каменное кольцо на ладонь, Эгвейн продела через него кожаный шнурок, затем повязала его себе на шею. На фоне ее белой ночной рубашки прожилки и пятнышки голубого, коричневого и красного цвета будто ожили.

– И оставить Илэйн присматривать за нами в одиночку? Когда про нас, может статься, пронюхали Черные Айя?

– Я справлюсь, – решительно заявила Илэйн. – Или разреши мне отправиться с тобой, а на страже останется Найнив. Она когда сердится, то из нас сильнейшая, и будь уверена: если потребуется нас защитить, она не подведет.

– А что, если этот тер’ангриал не сработает для двоих? – Эгвейн покачала головой. – Что, если при попытке использовать его вдвоем он вообще откажет? Мы о том даже не узнаем, пока не проснемся, а значит, зря потеряем ночь. Если мы хотим наверстать упущенное, то ни единой ночи нельзя тратить впустую. Мы и так уже сильно отстали. – Доводы были веские и убедительные даже для нее самой, но Эгвейн не давало покоя еще кое-что, близкое ее сердцу. – Кроме того, я буду чувствовать себя увереннее, зная, что вы вдвоем следите за мной, на случай…