Вульт никак не мог выбросить из головы самый худший сценарий. Что, если кто-то другой завладел Скиталой Коринея? Где, провались оно все в Хель, Ярий Лангстрит? Как удалось беспомощному старику со стертым разумом сбежать из-под стражи? И почему его предсказания постоянно говорят ему, что сын Теслы Анборн является во всем этом важным фактором? Связано ли это как-то с тем, что Тесла – сестра Елены? Кем был этот таинственный маг, который сначала уничтожил разум Лангстрита, а затем исчез?

Что ждет меня в Нороштейне?

Средница, 27 майцена 928

Втордень прошел без каких-либо прорывов, и их поиск ключей приобрел отчаянный характер. В средницу Аларон отправился к последней оставшейся в живых родственнице генерала Лангстрита: вдове его сына Ардана. Она жила в Катремильском приходе, в бедном районе у озера. Ардан Лангстрит был магом, однако же по любви женился на неббской доярке по имени Кира. Ардан участвовал в Мятеже, сражался, но в Лукхазане попал в плен, а его здоровье порядком подорвали ужасные условия содержания в тюрьме. В конце войны он выглядел старше своего отца.

– Значит, ты – сын Ванна и Теслы, – сказала Кира Лангстрит, глядя на Аларона через кухонный стол. – Да, у тебя есть черты их обоих. Все придерживались высокого мнения о твоем отце, – добавила она.

У Киры были волосы с проседью и грустное лицо. Когда Аларон и его друзья начинали свою учебу в Турм-Зауберине, Ардан Лангстрит занимал пост ректора, но после прихода к власти Вульта его сменил Люсьен Гавий. Вскоре после этого Ардан повесился, оставив не наделенную утонченной внешностью Киру без гроша. В столь незавидной житейской ситуации она зачастую стала полагаться на свойственную деревенской женщине подозрительность в отношении шарлатанов. Чтобы выжить, она постепенно распродавала имущество покойного мужа, и теперь снимала комнату в своем собственном доме, держась за него в отсутствие надежды на лучшее будущее. Ей было всего сорок четыре, но выглядела она дряхлой старухой.

– Что вы помните о генерале? – спросил Аларон, гадая, не тратит ли он время впустую.

Да, у нее грустная жизнь, но все же…

– О старом Яри? Я даже не знаю, жив он или нет. Никто не может мне этого сказать. Четыре года назад ему должна была стукнуть сотня. Разумеется, он маг, а они живут дольше, чем мы, неблагословленные. Хотелось бы мне иметь детей, но я лишилась моего Ардана слишком рано…

Кира замолчала, несколько раз моргнув. В ее глазах стояли слезы.

– А генерал? – подсказал ей Аларон мягко.