Лишь когда Сворден зашевелился, Навах оставил его в покое и вернулся на свое место под деревом, с блаженным изнеможением прислонившись спиной к стволу.

Вертолет уже полностью оброс мочалом и стал похож на сгнившую дервалью тушу, плавающую в толще вод. Дымить он прекратил, но трава и кустарники вокруг пожухли.

Едкий пот отшелушивал слой крови и грязи на лице Наваха, и он рассеянно его сдирал.

– Что со мной? – простонал Сворден.

– Ответная любезность, – пояснил Навах. – Око за око, зуб за зуб.

На мгновение обомлевший Сворден дернулся проверять комплектность указанных частей, а кодировщик фыркнул.

– Не фыркай, сопля вылетит, – посоветовал десантник, тяжко восстанавливая вертикальное положение. Он кренился падающей башней, но упрямо повторял попытку за попыткой.

– С тебя – спасибо, – сказал Навах. – Мог бы превратиться в такую прелесть, – ткнул пальцем в останки вертолета.

– Спасибо, – буркнул Сворден. – Человек пригоден для полета, как птица – для работы…

– Знавал я таких птиц, – без улыбки ответствовал Навах. – И работа у них была замечательная. Воспитуемых стеречь. Представляешь? Огромные такие птицы с огромными такими клювами. Шаг в сторону – клювом по голове!

Сворден не нашелся, что ответить, да, если честно, и не искал. А искал он оброненный где-то автомат, и когда поднял его из травы, внимательно осмотрел, то с облегчением вздохнул – скорострельная машинка тускло отливала металлом без всяких следов мочалистой порчи.

– Или вот еще… – начал было Навах, но захлопнул пасть, услышав как кто-то ломится через заросли.

Сняв автомат с предохранителя, Сворден приготовился в трусах встретить нежданного гостя. Десяток предположений разной степени безумия пронеслось в голове, наиболее очевидное из которых заключалось в том, что их падение засекли материковые выродки, и сейчас элитные части легиона возьмут их такими… тепленькими.

И Сворден до того ясно представил картину бесшумно окруживших лесную проплешину легионеров, готовых броситься на отважных бойцов Дансельреха, повязать их живыми и предать мучительным и унизительным пыткам, что это как-то отвлекло его от того – а за каким, кехертфлакш, один из выродков ломиться к ним, демаскируя себя и своих совыродков?

Конечно, можно предположить, что среди легионеров затесалась убогая армейская сволочь, которая могла по тупости своей хрустнуть веткой, зацепиться за куст… нет, не могла. Если бы могла, то это стало бы последним, что она, эта сволочь, сделала в своей убогой жизни, ибо после такого досадного прокола скорая смерть от легионерского ножа являлась верхом милосердия.