Я осматривал территорию части, но нигде не находил следов недавнего побоища. Десантура и тут сработала на славу, пятна крови очищены с бетонных плит, пулевые отверстия в заборе мастерски заделаны.

Памятные бетонные заграждения, знакомое лицо сержанта на КПП, тот нас узнал — судя по бровям, взметнувшимся вверх. Рука сама собой поднялась для приветствия. Его ладонь тоже дернулась в ответ, но потом он опомнился и опрометью кинулся открывать ворота.

— Олег, рот закрой, а то мух наловишь! — наш десантник-водитель отдал ему пропуск.

— Ага, до дембеля кормить не будут! — звучно рыкнул Иваныч, подмигивая сержанту.

Сержант сглотнул и отдал честь. Мы поехали в обратный путь, руку холодила медная вставка на ложе. За время полета все-таки очистил арбалет от налета. Непонятные руны так и не желали складываться в словесный узор.

— Занятная у вас вещица, — водитель посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Володя, ты бы не отвлекался от дороги, а то ведь можем и в аварию попасть! — нарочито вежливым голосом прогудел Иваныч.

— Извините, понял, виноват, исправлюсь! — скороговоркой выдал водитель привычную фразу. — Да только очень я оружие старинное люблю, а тут такой красивый образец увидел. Супер!

— Но все же не чета автомату! — я тоже подал голос.

Хоть с нормальным человеком можно поговорить, все же не с двумя ехидничающими мужиками.

— Так-то оно так, но все же — история. Благодаря ней и создали автомат. Я даже видел на картинке двенадцатизарядный арбалет. Ух, и штуковина, скажу я вам. Как «Миниган» у Терминатора, когда он во второй части по полицейским шмалял! — восторженности юноши не было предела.

Восторги восторгами, но машину он вел умело, не обгоняя и не рискуя излишне.

— Да уж, эффекта режиссер добился, если бы железный Арни в самом деле стрелял из этого пулемета в боевом режиме… Четыре тысячи выстрелов в минуту человек не может выдержать из-за отдачи, — Иваныч подмигнул мне, мол, берендеи с такой задачей справятся запросто.

— Понятно, что кино. Но для меня это производственные поделки по штампам, а вот арбалет — искусство. Каждый отличается от другого или изгибом, или размером, или историей. Вот у вас какая история? Прапрадедовский? — не унимался водитель.

— Володя, следи за дорогой. Мы с пути, устали немного, поэтому просто послушаем радио, — отрезал назревающие вопросы Иваныч.

Водитель согласно кивнул и прибавил громкости на кассетной магнитоле. Знакомые мелодии заставили встрепенуться. «Найтвиш» снова прогуливалась в облаках. Я вспомнил вечер на дискотеке, упругое тело Юлии в руках, карие глаза. В безоблачном небе фантазия нарисовала ореол милого лица. Где же она теперь?