Люди ехали после работы уставшие, мечтающие о тарелке супа и кресле перед телевизором. Мы же ехали в неизвестность. Что ждет впереди и кто сможет объяснить, что происходит?

Пару раз видели милицейские засады на дороге, но лениво помахивающие жезлами блюстители закона пропускали мимо машину с черно-белыми номерами.

— А у вас милиции не было? — осведомился Иваныч, когда в очередной раз миновали пост, затаившийся в кустах.

— Да как же не быть? Были, приезжали, разнюхивали все. Наших троих забирали для дознания. Но что мы могли рассказать? То, что на десантников напала стая взбесившихся собак? Так мы ни одного трупа собаки предоставить не смогли, эти бестии уносили своих раненных. Говорят, что ещё медведь был, но после того, как взлетел ваш самолёт — они убежали. Ребята говорили, что это оборотни нападали, но я как-то не верю. У страха глаза велики. Сам стрелял в этих псов, на редкость живучие собаки попались. По части объявлено, что экспериментальные особи сбежали из подземной лаборатории. Каких только чудес не насмотришься на службе. Но оборотни — это сказки! — с уверенностью сказал парень, даже не подозревающий, что один из них сидит рядом.

— Ну да, ну да! Все это сказки, — согласился Иваныч, подмигнув мне.

Я улыбнулся в ответ, погруженный в свои мысли. Накатила какая-то усталость, какая бывает у дальнобойщиков после трудного и тяжелого пути. Вялость и апатия вливались в расслабленное тело, хотя упорно гнал прочь. Какое-то давление ощущалось в воздухе, словно невидимый великан сдавливал в огромном кулаке. Даже веселый водитель замолчал, хмуро вел машину.

Я автоматом отмечал знакомые места. Тут убегал от стреляющего надзирателя, за тем домом прятался у Евгения в машине. Тут откачивали Голубева после заряда электрошокера. Слегка улыбнулся приятному воспоминанию. Мы приближались к Шуе, когда Иваныч попросил Вову притормозить.

— Натяни тетиву, понадобится! — коротко скомандовал берендей.

— Думаете, пора? — спросил я, выйдя из «УАЗика» на пыльную обочину.

— Лучше всю жизнь ходить с мечом и ни разу его не применить, чем в нужный момент оказаться без меча! — поделился со мной японской мудростью Иваныч.

— Теперь я понял, кто поставил дракона на крыше! — с кряхтеньем натянул тетиву на арбалетное плечо.

— Можно посмотреть? — выскочил из-за рулевого колеса Володя.

— Только аккуратно! — я передал ему арбалет.

— И главное быстро, а то скоро стемнеет, а кому-то ещё возвращаться, — пробурчал со своего места Иваныч.

— Мощь! Сила! Класс! — Володя рассматривал арбалет как ребенок новую игрушку.