– В общем, это для Марии. – Вздохнув, признался Гэбриэл. – Она ждёт ребёнка от меня.

– Она в самом деле беременная?

– Да. Живот уже большой, и ребёнок уже шевелится.

– А откуда ты знаешь, что он твой?

– Она эльдар. Почти эльфийка. А эльфийки с момента зачатия знают, что беременны.

– И где ты её устроил? В Тополиной Роще?

– Да.

– Алискин знает?

– Про Марию и ребёнка?.. Да. Про то, где я её поселил – нет. Она… в общем, Солнышко со злости может… короче, лучше ей не знать.

– Понятно. – Гарет прошёлся по комнате. – И что?

– Ты о чём?

– О твоих отношениях с этой девушкой. С будущей матерью твоего ребёнка. Собираешься жить на две семьи?

– Это исключено. Я никогда не прикоснусь к Марии, как к женщине, это… это нельзя, это будет преступление по отношению к ней.

– Так её беременность – это результат насилия?

– А что там не было насилием? – Криво усмехнулся Гэбриэл. – Кроме моей любви с Алисой?.. Конечно.

– И что она думает о своём ребёнке?

– Любит его. – Лицо Гэбриэла смягчилось. – Любит его и переживает за него. И я его люблю. Знал бы ты, как я хочу на него посмотреть! И как я хочу узнать, как же всё это там, у женщин внутри, происходит?.. Что эти дети едят, как дышат?.. Ты знаешь?

– Не-а. – Гарет окончательно пришёл в себя. – Надо мне посмотреть на эту девушку, как-нибудь. А сейчас пошли обедать, весь Хефлинуэлл изнывает от нетерпения: что там у вас с Алисой?.. Боюсь, тем, кто спит и видит, как вы расстались, придётся утереть слюни и уползти обратно в норы. Подари ей цацки при всех, это будет вообще всё! В смысле, полный абзац.

– Погоди. Мы с тобой всё как-то не разговаривали нынче, а мне нужно тебе что-то очень важное рассказать, что я в Гнезде Ласточки услышал. – И он пересказал брату всё, что услышал от госпожи Хультквист.

– А ты не лечишь меня, а? – Насторожился Гарет, выслушав его. – Не выдумал это всё, чтобы меня успокоить?