— Боюсь, подсматривать не за чем: мы лишь пьем виски, чтобы согреться в эту холодную ночь, — чинному голосу Михаила мог позавидовать любой священник. Не прячься за его словами столько сладкого меда. Хотя — для меня он был скорее горьким.

Пальцы адъютанта, удерживающие стакан, будто бы ненароком коснулись моего подбородка. Виски, словно искусный змей, проскользнул через мой рот к сердцу, разжигая огонь в груди.

— Скажи, Михаил… — начала я, но меня перебили.

— Для удобства можно просто Миша.

— Твое имя так сокращается? — удивилась я. — Почему «ша»? Разве Миха не логичнее?

— У нас на родине это слишком… фамильярный вариант. Миша — для друзей. Миха — для тех, кто хочет подраться.

— Сложно как-то у вас. Откуда ты корнями, говоришь?

— Далекая страна. Славянская.

— Какие же черти занесли тебя в Холиврит? Здесь холодно как в заднице призрака, а местные обычаи вряд ли позволяют жить так же раскованно, как у славян. Там ведь, слышала, гораздо проще жить? Крест не так распространен?

— Алиса, я мало что знаю о своей родине. Семья моей прабабушки уехала оттуда. С тех пор мы… кочуем по странам. Добрались и до Холиврита.

— Надо же, знаешь семейную историю до прабабушки?

— Даже немного дальше. У нас семейные байки вместо сказок перед сном.

— Ха! А я ничего не знаю о своих родителях. Разве что…

На секунду у меня в голове почему-то появился Джордан. Он говорил что-то о семье. И своих родителях. Я с раздражением прогнала воспоминания из головы.

— Что, Алиса?

— Разве что, меня опекал один хороший вампир. Его недавно убили.

— Сожалею.

— Не стоит. Все истории рано или поздно кончаются, Миша. Скажи лучше, почему ты с такой уверенностью вызвался мне помогать? Вряд ли это слишком весело: бегать за безрукой вампиршей, открывая перед ней двери и выслушивая нудные приказы.

— Мне нравится эта работа. Она не похожа на то, чем я занимался раньше.

— А чем?