— Демон был мной. И я был демоном, — тихо сказал я. — Но так было только двадцать лет моей жизни. Другие девять… я был иным.

— Кем же?

— Сыном своего отца. Твоего отца. Ребенком наших родителей, — я поднял взгляд на Алису. — Я бы никогда не отрезал тебе руки. Я бы никогда не посмел.

— Я хочу в это верить, Джордан. Но…

— Сомневаешься. Знаю. Имеешь право. И все же, ты приехала сюда. Ради встречи со мной, правильно понимаю?

— Да.

— Что ты хотела обсудить? Я, кажется, сказал уже все, что мог. Ты все-таки хочешь сразиться?

— Можем, — Алиса двинула плечами. — Разговор-то не особо клеится.

— Это странно, — вздохнул я. — Мне казалось, у тебя иной настрой.

— Я и сама так думала.

— Тогда сразимся. Нет проблем.

Я оголил клинок. Алиса откинула полы плаща, демонстрируя лезвия, идущие из кистей. Не в силах выдержать зрелища этой убогой искалеченности, я скривился. Но взгляд не отвел. Ведь это из-за меня она теперь такая.

Алиса исчезла в черном тумане. Я остановился. Приподнял клинок, закрывая им сердце грифона. Моя сестра знает о моих способностях. Но не о всех. Она будет бить наверняка, ровно в сердце. Других ударов себе не позволит: боится Симфонию.

Провернувшись на каблуках сапог, я, не двинув рукой, отразил выпад, направленный в мою спину. Клинок Алисы звякнул о мой меч. Она попробовала возобновить атаку, но я взмахнул лезвием, и второй протез моей сестры был опрокинут мимо меня.

— Твой стиль изменился, — прошептала Алиса.

— Изменился мой разум. Я не хочу убивать. И мне незачем делать шаг навстречу смерти.

— Хорошо, если так. Но внутри меня все еще есть злость на тебя, — моя сестра пыхнула, убрав от глаз выбившуюся прядь.

— Излей ее.

Я продолжил стоять на одном месте. Мне не нужны были ноги, чтобы выстоять против Алисы. Ее оружие изменилось, но цель ударов осталась одна — и мне не сложно предугадать, как именно она захочет атаковать в следующий момент. Это… легко.

— Знаешь, Джордан, — Алиса двигалась вокруг меня. Она замолчала, дожидаясь, пока зайдет мне за спину. — Если кто-то может предугадать каждое твое движение, стоит просто расширить траекторию.