И вдруг с удивившей его самого решимостью он принял решение.

На хрен. Он должен был уже завязать с Селеной. Если после всего того, что он для нее делал, она все еще не оценила, какой он хороший парень, как он готов ей помогать, значит, она сама не слишком хороший человек. Надо тратить время на кого-то другого, того, кто этого достоин. Сделав глубокий вдох, Хью собрался.

Луиза поглядела на него.

– Хотел что-то добавить?

– Нет, – ответил Хью, покачав головой.

Девушки вернулись к своим спорам насчет экспатов и табака.

Хью поглядел на Эллисон. Не худший вариант. Эллисон красивая, пусть и не настолько, насколько Селена. И она умная. Или, по крайней мере, умничающая. Можно придумать, о чем с ней говорить. С Селеной это было главной проблемой – он мог выбрать одну тему, и она оказывалась ей интересна, но девушка постепенно уводила разговор в сторону, туда, где ему было нечего сказать, мог выбрать другую, и она начинала скучать. С интересами Эллисон все понятно: токсины, здоровая пища, локаворизм, потребление местных продуктов, йога – все в этом духе. Об этом он может говорить. С легкостью. Достаточно начать читать сайты по теме.

Да, он сможет это сделать. И сделает. И начнет прямо сейчас, черт побери.

Прислушавшись к разговору, он выбрал время, когда Луиза сделала паузу, и заговорил:

– Позавчера, когда я брал интервью у вновь прибывших, я видел, как один из служащих тоннельной полиции накричал на курильщика…

Луиза скривилась.

– Это не полиция, это наемные громилы. Ты слышал о наказании за курение табака? Его нет! Они либо выносят письменное предупреждение, либо отводят нарушителя в другой тоннель. Никаких штрафов, протоколов об антисоциальном поведении, понижении в статусе домовладения. Здешний «закон», – она будто выплюнула слово «закон», – посмешище. Он совершенно беззубый! Они никогда не исправят ничье поведение.

Эллисон согласно кивнула.

– В колледже, по-моему, я видела всего, типа, пару человек, которые табак курили, за все четыре года. А здесь процент курильщиков раз в сто больше.

Внутри Хью пробудился внутренний зануда.

– Не надо сравнивать яблоки с апельсинами. Все курильщики, которых я здесь видел, – азиаты или африканцы, так что следует смотреть на процент курильщиков у них на родине…

– Это похоже на расизм, – сказала Луиза.

Хью почувствовал, что краснеет. Проклятая Луиза! Только он попытался выглядеть знающим и уверенным, как она его оборвала, прямо на глазах у Эллисон. Он опустил взгляд. Он просто не может одержать победу.

– Пойду схожу в ванную, – промямлил Хью и встал. Разозленный, не рассчитал силу в условиях низкой гравитации и неловко подлетел вверх, на секунду повиснув в воздухе. Опустился на пол и ушел.