Странный цилиндр явно был внеземного происхождения, и появился тут далеко не случайно. Ишь как тщательно крадется, до поры не обнаруживая себя, тщательно выискивая добычу, будто голодный удав, учуявший упитанного, глупого кролика. Только в роли кролика сейчас выступал сам Михаил да его бедные приятели. Сблизившись с цилиндром до пятидесяти метров, Кремнев полетел параллельным курсом.

Преследовать удава получалось туго. Он при перемещении в воздушном пространстве использовал свою мускульную энергию, а противник полагался на некий бесшумный двигатель, неутомимо толкавший устройство вперед. И машина пока брала верх над человеком. Переводчик благоразумно отстал – в его планы не входило тягаться с инопланетной техникой. Пока цилиндр плутал над джунглями, выискивая лагерь балайцев, лейтенант срезал путь и, обогнув неприятеля, напрямик добрался до холма.

– Так, все в укрытие! – выскочил из-под дерева, тяжело дыша, переводчик. – Вон в тот лесок, живо все попрятались!

– Товарищ Миша, а ты чего в трусах и дышишь так тяжело? – удивился приподнявшийся из травы Шкоба.

– Некогда рассказывать! Давай не рассусоливай, а уводи людей в укрытие! ОНИ приближаются!

– Ты на то высокое дерево лазил? – все норовил выяснить Шкоба.

– Ты еще тут?! – заорал Михаил. – А ну все в лес! Бегом! Бросьте шмотки! Фангм, ну куда ты прешь этот тяжелый рюкзак? Он же в два раза выше тебя! Иди прячься скорее!

– А как же я вещи тут брошу? – ответил самый маленький пигмей, продолжая волочить по жестокой траве огромный баул.

– Заберите его! – крикнул лейтенант, отцепив сопротивляющегося Фангма от поклажи и бережно передав пробегавшим мимо пигмеям.

Убедившись, что последний пигмей улепетывает в сторону спасительных кустов, Михаил подхватил РПГ-7, выстрелы к нему, надел автомат, сумку с патронами и, не переключившись в невидимый режим, в один прыжок оторвался от земли. Только в воздухе он обратил внимание, что из одежды на нем лишь одни трусы. Линялые армейские парашюты развевались в воздухе, придавая особый шарм происходящему. Практически голый, но вооруженный до зубов человек, в развевающихся семейных трусах, бесстрашно мчался сражаться с представителями внеземной цивилизации. Кремнев представил себя со стороны и искренне так, от души широко улыбнулся. Однако в невидимый режим все же перешел.

Цилиндр, подобно утреннему цветку лотоса, распался на множество мелких лепестков, раскрыв свое темное чрево. Кремнев избрал дерево, что покрепче да поближе, и сел, удобно расположившись, на одну из толстых его ветвей, не скрывавших, однако, окружающее пространство. Взору предстала занятная картина: внизу вовсю кипела работа.