– Этот компилятор не нуждается в символах, он передает сигналы прямо к исполнительным устройствам.

– И когда он начнет действовать?

В этот момент экран мигнул, и на нем появились знакомые символы. Хотя некоторые части слов оказались заполнены непонятными значками, общий смысл всех надписей был понятен.

Система потребовала пароль из тридцати знаков.

– Ух, ничего себе! – воскликнул Суздалец.

– Не пугайся, наш шпион уже внутри, – сказал Баллок и нажал «ввод», а система такой «пароль» приняла. – Пора приступать к делу, – произнес он и, пододвинув кресло, ждавшее оператора не один десяток лет, смахнул с него пыль и сел, глядя на всплывающую таблицу.

Там были указаны три орудия, пока что скрытых под защитой раздвижных металлических панелей.

Баллок нашел окно активации и дал команду к подготовке.

Прошло несколько секунд, что-то где-то скрипнуло, а потом с громким пронзительным скрежетом защитные панцири начали складываться, обнажая наружные механизмы регулировок и наведения, а сложившиеся в стопки защитные панели втянулись в подпольные ниши.

– Вот это пушечки! – воскликнул пораженный Суздалец.

А Джонсон поднял забрало и торжественно произнес:

– Да, умели делать.

Между тем механизмы подачи снарядов из ниш сделали несколько оборотов вхолостую, а в таблице напротив всех этапов подготовки стали появляться зачетные отметки.

– Ну что, следующий этап «заряжание», – сказал Баллок и посмотрел на соратников.

– Давай, Донован, – кивнул ему Джонсон.

Баллок дал команду к зарядке, и возникло окно, предлагавшее выбрать вид боеприпасов, правда, основная часть позиций была закрыта – таких боеприпасов в наличии не оказалось, поэтому из двух оставшихся Донован выбрал ту, где понятным было слово «фугасные».

Система уточнила, сколько орудий зарядить, Баллок выбрал «все». Последовала пауза секунд в пять, после чего манипулятор поехал по направляющим вдоль стены с арсенальными нишами и, остановившись напротив одной из них, начал выкладывать на транспортер ящики. Три штуки.

Ящики поехали к орудиям, на которых теперь заработали собственные механизмы, открывающие зарядные каморы.

Затем ящики встали на три разных транспортера, по которым каждый подъехал к своему орудию. Заряжающие манипуляторы прямо в упаковке подали снаряды в каморы, и на этом этапе упаковки развалились надвое, высвобождая снаряды, а сами свалились на наклонный сектор пола и скатились куда-то в подвальный накопитель.

– И все-то у них продумано! – восхищенно проговорил Суздалец.