Но Гане мой восторг не понравился, и она стала колотить меня по лицу, крича, что это вампирский морок и на это нельзя смотреть. Мы снова пошли в трясину, уходя от болотных призраков. Но еще долго я видел, как около меня мелькают не то клубы колдовского тумана, не то Рогнедина фата.

Наконец был достигнут предел прочности. На одном из островков мы как были по макушку в грязи в мокрой одежде, так и привалились спиной друг к другу и провалились в забытье. Пробуждение было ужасным. Над водой стлался предутренний туман. Он был самым обычным, без подлых штучек, но все тело ныло от холода и усталости.

Сзади раздавались какие-то хлюпающие звуки. Княжна не спала, она тихонько, чтобы не разбудить меня, заливалась слезами. Ее колотила дрожь.

– Что с тобой? – спросил я.

– Даня, они меня как корову продали, – уже не сдерживаясь, зашлась в рыданиях девушка. – Они все предали меня: отец, придворные, амазонки.

Я прижал ее к себе и стал гладить по покрытым коркой грязи волосам. Понемногу Рогнеда успокоилась, перестала дрожать. Тогда я продолжил приводить ее в чувство, рассказывая, как мы выберемся из болота, вымоемся, наедимся до отвала и выспимся. Каким будет новый день, когда не придется барахтаться в вонючей жиже. Рогнеда снова привалилась ко мне спиной, ведя наблюдение в своем секторе.

Воображение унесло меня далеко вперед, и я продолжил рассказ о времени, которое наступит. Я смешал свои фантазии, картинки странных снов и отцовских книг.

Это был мир без горя и слез, полный летательных машин и поднятых над землей линий магнитных поездов. Мир запредельной мудрости, порядка и свободы, где побежден бич рода человечества – краткость жизни и сама смерть. Я начал рассказывать о полетах в космос, но почувствовал, что девушке это не интересно.

Зато описание нашего дома вызвало у нее удивление и восторг. Я придумал, что жить мы будем в высоченной, до небес, башне с тремя сотнями жилых этажей. На каждом этаже будут воссозданы интерьеры разных времен и эпох или же просто все подобрано так, чтобы порадоваться или погрустить, предаться воспоминаниям или заняться планами на будущее.

Внутри будет ходить огромный лифт, в котором будут наша спальня, кабинеты, спортивный зал и все прочее, нужное для жизни, по выбору останавливаясь там, где бы мы хотели провести день.

Рогнеда вошла во вкус, почти забыв о нашем бедственном положении. Она задавала вопросы, а я на ходу придумывал громадные дворцы для приемов и высокие, парящие между башнями галереи для размышлений и приватных бесед.

Девушка перестала дрожать от холода, на лице появился румянец, глаза разгорелись. Она увлеченно спрашивала об отделке и планировке, тайных ходах и мерах безопасности. Она выражала сомнения в прочности материала и спрашивала, откуда я возьму столько изумрудов, чтобы покрыть стены драгоценным ковром под цвет ее глаз или рубинов для усиления страсти.