Джек догадывался, что со своим «возвышенным» и «высокотехнологичным» взглядом он напорет критических ошибок, из-за которых аппарат не сможет функционировать. А оттого тщательно следовал мэйнстриму давно забытых технологий.

Он решил оставить в качестве рабочего инструмента плазменный резак, чтобы не менять каждые двадцать метров проходки буровые фрезы. Дело сразу осложнилось тем, что механизм должен запускаться при минус ста пятидесяти градусах и продолжать работу при нагреве до температуры красного каления.

Машина получалась неуклюжей даже по допотопным меркам. Термическое расширение заставило Капитана сделать огромные допуски по соединению деталей, и он морщился, представляя, какой жуткий лязг будет издавать эта машина.

Но это было лучше, чем вручную откалывать и выносить неподъемно тяжелые куски породы. Оставался один, принципиально неустранимый, недостаток. После того как армирующие вставки из сверхпрочного на морозе сплава ртути, свинца и золота будут расплавлены и выдуты из аппарата под напором плазменной струи, обратного пути не будет – установке придется работать до победного конца. Вскоре после того как горелка будет остановлена, детали из вольфрама и керамики, остыв, станут кучей рассыпающегося под собственным весом мусора.

Джек пытался найти обьяснение такому поведению материала, вспоминая о полетах в космосе маленьких доисторических корабликов, но не находил другой причины, кроме выявленной: именно неполная атомная суперпозиция в конфигураторах создавала ущербное вещество, лишь отдаленно напоминающее оригинал.

Закончив с монтажом створов отсечки, Джек решил проблему подачи вещества в рабочую зону. Та самая сера, пласт которой погубил тоннель, стала самотеком подаваться к испарительной камере, избавив Эндфилда от необходимости вручную лопатить сотни тонн.

Капитан не стал рисковать и реализовал самый простой способ материализации с преобразованием в малообъемном конвертере и адресной доставки в нужную точку энергетической сборочной матрицы. Он бестрепетной рукой разобрал запасные компьютеры, тяжелые бластеры, грузовые платформы. Но, когда дело дошло до малых конфигураторов, Капитан испытал вдруг приступ тревоги – вдруг чего-то не хватит в последний момент? Он даже отложил на день окончательный монтаж, производя всякие нужные и ненужные мелочи.

После сборки и проверки Джек не стал бегать в волнении у самодельного конфигуратора. Так бы он вряд ли помог делу. Он вернулся в капсулу, плотно поел, вымылся, отдохнул и пришел в спокойное и уравновешенное состояние. Все человеческие заморочки отошли куда-то далеко.