– Ах ты дура старая… – вдруг вырвалось у меня. – Давно ли ты, дешевка немытая, в аристократки заделалась?

Глаза Великой Жрицы метнули молнии. Я думал, она прикажет убить меня на месте.

Первым побуждением было упасть на колени и просить прощения у самого могущественного человека во Владимире. Но что-то не дало мне сделать это. Если все равно умирать, то почему бы не сделать этого с достоинством.

Наши взгляды столкнулись, точно пущенные навстречу снаряды. Я выдержал удар, хоть это и далось мне нелегко.

И тут гнев в пронзительно-светлых глазах сменился испугом. Преподобная даже непроизвольно слегка склонилась, как в былые времена, принимая приказание своего учителя и господина, но моментально опомнилась, недобро зыркнув по сторонам, не видел ли кто.

– Отдай ему, князь, – устало сказала она.

– Идти надо, нет его со мной.

– Так пошли кого-нибудь, чего мальчика из себя строить! – голос старухи поднялся до вопля. Она наконец нашла, на ком сорваться.

Возник перерыв. Главные участники действа оставили меня в кольце солдат и отправились поправлять здоровье после мороза.

Ко мне в сознание через пролом вливалась чужая память, затопляя все уголки. Сотни лет другой жизни наслаивались на мою собственную, дезориентируя и вызывая головную боль.

Я опустился на ящик – пересидеть самую первую, невыносимую волну вторжения. Как только меня отпустило, я принялся систематизировать все, что касалось оружия на реакции полного распада.

Воспоминания о первых импровизированных зарядах, которые пережил от первого лица, сложились с массой технических подробностей из взломанной памяти Пророка. Его мысли и эмоциональные состояния были ключом для дешифровки, превращая подробные, но непонятные оттиски чужой жизни в осознаваемые действия.

Кто-то довольно чувствительно встряхнул меня.

– Спать изволите? – иронически поинтересовался князь. – Вы уж сделайте милость, приподнимите свой зад, когда перед вами владыка стоит.

Я с трудом поднял веки и долго пытался сфокусировать залитые слезами глаза.

Это вызвало у князя новый приступ раздражения:

– Не плачьте, молодой человек, мы вас пока не убиваем, – продолжил он упражнения в остроумии.

– Знаешь, достал уже, – внезапно грубо ответил я. – Где прибор, давай его сюда.

Я вырвал металлический кейс у служки, вставил и повернул уже вставленный ключ, сноровисто крутанул колесики кодового замка, вводя комбинацию цифр. Потом распахнул ящичек, провел по инструментам, оценивая их сохранность, потыкал в кнопки самопроверки тестера, вызвав мигание индикаторов и трели внутреннего динамика.