Но победа принесла новые проблемы. Несмотря на огненный шквал в подземелье, мутантная биомасса могла уцелеть в виде спор. И теперь гарантию от ее возрождения может дать только постоянное облучение подземелий с заливкой дезинфицирующих и отравляющих средств.

Разрушающийся город нуждался в просушке и восстановлении. Зимой в окнах должны быть стекла, в дверных проемах двери, а в батареях горячая вода. Только так можно сохранить его как можно дольше.

Но даже не это главное. Я давно стал подозревать, что все мои способности, удачные сочетания обстоятельств и возникновение в жизни нужных людей служили только одной цели. Кто-то мне помогал. Помогал неявно, но постоянно, подталкивая в нужную сторону.

Раньше я и думать об этом не хотел. Но теперь молодой ум, пробегая прошлое, обнаруживал все новые и новые факты. А выныривая из мыслей, я натыкался глазами на кружащую стайку рыб, готовых кинуться на пустой крючок, чтобы я не остался голодным.

А все же, как он выбирал? Что от меня требовалось? Какую такую ценность я собой представлял? Может, я был единственным, кто не кинулся пристраивать полученные разработки, дабы снискать себе чести, а родной Отчизне славы?

Ну и, собственно, кто он? Сатана, князь этого мира? Помимо воли, перед глазами возникли огоньки свечей и лики святых.

– Да избавь нас от Лукавого, – произнес я и машинально перекрестился. После наложения на себя православного креста я на всякий случай осенил себя крестом Яви.

Рыба продолжила свое кружение у берега. Мне стало смешно. Вроде образованный человек, а веду себя, как темный смерд из забитой деревни.

Это не «рогатый», покровитель жирующей на страданиях цивилизации. «Рогатому» на руку был тот бетонный ад, который устанавливался на Земле: дискретная биомасса, расползающаяся по планете, залитая отходами, истощенная почва, компактное размещение населения в ядовитой грязи бетонных ловушек, слабеющие тела и ветшающий разум потомков крепких и умелых существ.

Я почувствовал, что старая злоба одолевает меня и приказал себе успокоиться. Все это давно кончилось. Жители прошлого мира давно сгинули в ячейках квартир, их тела пожраны биомассой.

Тот, кто помогал мне, скорее всего и устроил зачистку размножившихся человеков. Чего теперь хочет от меня мой покровитель, достаточно могущественный, чтобы одинаково легко слить мне схемы генераторов полного распада и накормить в мертвом, гниющем краю?

Намекает на страну за океаном? Думаю, поближе враги найдутся. Когда-нибудь я с умилением буду вспоминать то славное и простое время, когда весь народ, как один, готовился к борьбе и сражался с коварным противником.