– Я знаю, что я должен был сделать, – промямлил юный полукровка, – но вы… – Он взволнованно выдохнул, затем поднял глаза и сумел найти в себе силы для твердого взгляда. – Вы Шакал.

Шакал, нахмурившись, посмотрел на Овса.

– Тебе повезло, как демону, брат. – Огромный трикрат сочувственно покачал головой и фыркнул. – Тут тридцать с лишним сопляков, а ты попадаешь к тому, который нюхает землю, где ты поссал.

– Я так не делаю, – возразил Биро, но тут же дернулся, когда Овес сердито глянул на него.

Шакал отпустил юнца.

– Вставай. А то какой-нибудь зоркий сопляк заметит, что мы тут втроем вошкаемся. Овес, верни ему дротик.

Оба выполнили приказ. Шакал и Овес остались сидеть в тени парапета, а Биро сделал вид, будто продолжает нести караул.

– Сейчас не то время, – заявил он. – Много кто из сопляков вам бы помог. Младшим, может, и не хватило бы храбрости, но… Петро до сих пор рассказывает, как вы показали ему, как перезаряжать тренчало на бегу, а Эгила говорит, что ваш свин самый тренированный во всем копыте. То есть говорил.

– Говорил? – повторил Шакал.

Биро взглянул на тень над Свиным гребнем.

– Его убили в хлеву в ту ночь, когда к нам залез тяжак.

Шакал вспомнил трех сопляков, зарезанных в соломе. Орк убил тогда еще двоих, но Шакал не знал никого из них по имени. Так всегда было заведено. И все же перед ними сейчас стоял юный полуорк, который отказался соблюдать традицию.

– Это правда, что сказали те ездоки? – спросил Биро, не удержавшись. – Орки вторглись в Уделье?

– Да, – ответил Шакал. – Ваятель с тирканианцем запустили новое Нашествие.

В вытаращенных глазах Биро отразилась луна.

– Но мы можем их остановить, – заявил Шакал, – если проберемся к Ваятелю.

– Он не… – начал Биро рьяно, но тут же закрыл рот.

– Что? – прорычал Овес.

– Ничего. – Биро покачал головой. – Я не должен ругать вождя.

– Мы тебя не сдадим. – Овес хихикнул. – Нас меньше всего интересует, кто из полукровок тут обсирает Ваятеля.