– Эй, соня, выбирайся из своей берлоги, – в дверь заглянул Монтини. – Я сам отрубился после этого чая. Думал, дреману пару часов, а проспал до вечера. Тебе снилось что-нибудь?

– Нет. Проспал, как младенец. Если бы не гонг, наверное, еще бы дрых пару часов.

– Мне тоже не снилось, – наморщил лоб итальянец, словно пытаясь что-то вспомнить. – И это странно. Мне обычно сны снятся. А последнее время так в основном всякие радужные нити да спиральки.

Кутаясь в теплые пуховики, предложенные им еще в аэропорте, они пересекли внутренний дворик и вошли боковое крыло монастыря, где располагались кухня и столовая. Здесь, несмотря на внушительный огонь, разведенный в очаге, было значительно холоднее, чем в жилом блоке. Хмурый и задумчивый Гао уже сидел за длинным столом с чашкой дымящегося чая в руке.

– А где все остальные? – Майк обвел глазами пустой зал столовой. – Днем я видел как минимум четырех послушников.

– Они ушли в долину. Там в деревушке приличная гостиница. Поживут пару дней, пока мы в монастыре будем заниматься нашими делами.

– Ага, – не удержавшись, хмыкнул Монтини. – Ты просто не хочешь, чтобы мы видели лица ваших шпионов с прокачанными после медитации мозгами.

– Чушь, – небрежно отмахнулся китаец. – Каждый из тех, кто прошел через монастырь, настолько ценен, что отправлять его за границу – неоправданный риск. Они все будут работать в Китае, подальше от опасностей внешнего мира.

– Тогда чего ты напрягся? – не унимался итальянец.

– У нас возникла маленькая заминка. Монах не выходит из состояния глубокой медитации. Послушники сказали, что он вошел в пещеру еще вчера вечером.

– Так долго? – Ник удивленно взглянул на китайца.

– Это не долго. Он может неделями медитировать без воды и еды. Странно то, что мы его просили о встрече сегодня вечером и он на нее согласился. А сейчас... Видно, увлекся немного. Или случилось что.

– А ты был в зале медитации? Знаешь, как туда попасть? – спросил Монтини.

– Был, и не раз, – китаец сдвинул брови и на несколько секунд задумался. – А может ты и прав. Неизвестно, сколько он там еще пробудет. Я думаю, он не обидится, если я сам вас провожу к нему. Заодно, посмотрим, что с ним. И давайте не будем откладывать. Поужинаем после экскурсии.

Отставив чашку, он поднялся из-за стола и направился к выходу.

Молитвенный зал монастыря был подсвечен десятком небольших масляных горелок, развешенных на стенах, по которым с потолка струились узкие полотна бордовой материи. В глубине в сиянии множества свечей в тонких струйках дыма от благовоний располагался начищенный до блеска медный Будда, украшенный богатой гирляндой неизвестно откуда взявшихся зимой живых цветов. Сложив ладони и быстро поднеся их ко лбу, Гао что-то прошептал и жестом пригласил следовать за собой.