Понять, что произошло на самом деле, было несложно: Дегюсл пожелал стеснить её в средствах, дабы ей было сложнее покинуть город. Он даже подарки прислал ей такие, дабы она не сумела их продать, – всякие вина, сладости и массу цветочных букетов. Поначалу Элири пожелала всё выбросить, ибо букеты весьма не любила, потому что срезанные цветы, которым суждено умереть на потеху глупым девицам, нагоняли на неё печаль и грусть; к вину, будучи целителем, относилась враждебно; а сладости же попросту были ей не по вкусу. Но, хорошо подумав, она изменила своё решение. Если выбросить столь много цветов, это не укроется от внимания домовладелицы, которая после герцогского визита стала на редкость любопытна. Не приходилось сомневаться, что Дегюсл сразу узнает о столь враждебной реакции Элири, и это может подвигнуть его на скорый приезд.

Посему она ещё более укрепилась в мысли покинуть Белвинну до его возвращения. Раз надеяться на жалованье не приходится, Элири тайком от домовладелицы отнесла подарочные бутыли с вином в лавку и отдала их торговцу в половину цены. Сия половина неожиданно оказалась очень даже ощутимой суммой, и это упростило воплощение в жизнь её планов. Элири решила раздать сладости больным детишкам, кои приходили к ней на исцеление в больнице, после чего тихо уехать из города. Но на следующий день произошла трагедия: к*Зирды напали на соседнюю провинцию, являющуюся пограничной.

Провинция сия не впервые подвергалась атакам песочников, и потому беззащитной не была. На её территории имелась сеть пограничных фортов и несколько мощных крепостей, в коих находились весьма крупные гарнизоны. Королевский Полк тяжёлой пехоты, в котором ранее служил Лорд Кангредор, а ныне служит Нэдид, был расквартирован как раз в одной из таковых крепостей. Доблестные авлийские войска грудью встречали потерявшие всякую осторожность змееязыкие тумены и отшвыривали их восвояси. Однако военная ситуация явно ухудшалась, недаром Король устроил укрепление границ.

К сожалению, это нападение оказалось неожиданно многочисленным даже для нынешних неспокойных времен. К*Зирдских туменов вторглось столь много, что гарнизоны пограничных фортов не смогли преградить им путь. Форты оказались в глухом окружении, и змеиные языки ринулись грабить провинцию. Войска из крепостей, по обыкновению, устремились на помощь фортам и не сразу узнали о том, что провинция уже пылает. Армейские полки немедленно бросились изгонять песочников, состоялась серия кровопролитных боёв, в которых верх взяли доблесть авлийских солдат и боевые уменья Зелёных магов. Песочники были разбиты и бежали в пустыню, но за те сутки, что змеиные языки хозяйничали в провинции, два десятка деревень были разграблены, половина из них сожжена и множество их обитателей получили ранения.