– Да, восхитительные, – мечтательно вздыхает она.

– Айслин, – нехотя начинаю я, – я видела вас с Джаредом. Вчера вечером. В архиве.

Они сидели совсем рядом, склонившись над раскрытой книгой и почти соприкасаясь руками и головами. Весь мир словно перестал для них существовать, они были поглощены друг другом, их лица светились от счастья. Не пряча смущённых улыбок, они о чём-то говорили – тихо, но очень воодушевлённо.

Покраснев, Айслин опускает голову и пожимает плечами.

– Наверное, мы становимся… друзьями. Странно, правда? Я – и вдруг дружу с ликаном. – Она беспокойно вскидывает на меня глаза. – У нас всё совершенно невинно. Родители Джареда повезут его летом в северную стаю выбирать супругу, и он знает, что меня скоро обручат с Рэндаллом. Мы просто… друзья.

– Я понимаю, – киваю я. – Просто… тревожно что-то.

Айслин напряжённо хмурится:

– Если мои родные узнают, что я разговариваю с ликаном… отец заберёт меня из университета. Поэтому мы встречаемся только по вечерам. Мы любим книги. Так приятно поговорить о литературе с тем, кто в ней хорошо разбирается. Он очень начитан.

– Похоже, вам есть о чём поговорить, – соглашаюсь я.

– Знаешь, Эллорен… – задумчиво произносит Айслин. – Мне теперь кажется, что мы… во многом неверно судим о ликанах.

Откинувшись на спинку скамьи, я отыскиваю среди облаков знакомое созвездие.

– У меня бывает такое же ощущение.

Мы молча смотрим на звёзды.

Холодно… Засунув руки в карманы накидки, я вдруг натыкаюсь на что-то твёрдое и острое.

Разбитый портрет Лукаса! Я о нём совсем забыла!

Вытащив осколки, я складываю их как мозаику, собирая по кусочкам красивое до невозможности лицо Лукаса.

– У тебя есть его портрет?! Портрет Лукаса?! – ахает Айслин.

– Я его случайно разбила… и стащила из комнаты Фэллон.

Приходится рассказать Айслин о моём маленьком приключении, и о Диане, спящей нагишом, и о том, как ликанка не дала себя в обиду.

Айслин едва сдерживается, чтобы не рассмеяться, и вскоре мы вместе весело хохочем.