Над чернильно-чёрным зимним полем перед башней висит в небе тоненький серп луны.

В лесу гудит разгулявшийся ветер. От этого звука тишина кажется ещё гуще, а шорох ветвей – ещё громче.

За мной следят.

Я замедляю шаг и останавливаюсь, не в силах двинуться с места. От университетского городка до Северной башни путь неблизкий, я здесь одна. Только ветер завывает в верхушках деревьев.

И всё же… кто-то на меня смотрит.

Я настороженно оглядываюсь, чувствуя, как по спине пробегает озноб.

Северная башня ещё далеко, из верхних окон льётся тёплый свет. Нижняя часть башни странно сверкает, словно покрытая тонким слоем сахарной пудры.

Лёд!

Огоньки университета светятся вдали, как крошечные светлячки. Отсюда величественные каменные здания кажутся маленькими, не больше детских игрушек. Моё сердце стучит всё быстрее.

От одинокого дерева, раскинувшегося на полпути до башни, отделяется тень. Прищурившись, я с трудом различаю в темноте женскую фигуру.

Она идёт ко мне по дорожке из лунного света. И вскоре я вижу её лицо.

Фэллон Бэйн.

О Древнейший! Только не она! Только не здесь!

Северная башня так близко… А там – Марина. Марина. Марина.

Моё сердце отчаянно стучит, ускоряя ритм с каждым шагом Фэллон. Ладони потеют. Холодный ветер запускает в меня ледяные когти.

Где её охрана? Она никуда не ходит без охраны!

Я беспокойно вглядываюсь во тьму и наконец отыскиваю на краю поля мужчин. Их четверо. Они молча наблюдают за нами.

В ушах пульсирует так, что я не могу додумать ни одной мысли.

Она пришла отомстить. Отплатить мне за скрипку, за подарок Лукаса.

Чтобы отвлечь Фэллон и её охрану от башни, я бросаю на землю сумку с книгами и иду навстречу нежданной гостье.