Я оглядываюсь на Сайм – город утопает в алом сиянии, будто в тумане. Вдали сверкает залитый лунным светом горный хребет.

Горы.

«Наверное, Лукас сейчас где-то там, за западным хребтом», – мрачно думаю я.

Его Четвёртый дивизион готовится нести миру смерть и ужас.

«Здесь у тебя ничего не выйдет, – мысленно фыркаю я. – Рунический купол не пропустит твоих драконов, их разорвёт на куски вместе с седоками».

Оставив коз позади, мы проходим сквозь второй рунический забор и попадаем в густой лес, стараясь не отставать от Валаски. Мне вдруг кажется, что деревья наливаются ненавистью, и я приказываю огненным линиям силы вспыхнуть и отогнать тёмные стволы невидимым огнём. Деревья отшатываются и больше не пытаются на меня напасть, я с облегчением вздыхаю.

За густым лесом открывается небольшая поляна, посреди которой стоит круглый домик с алой рунической вязью на островерхой крыше. Домик стоит не на земле, а на невысоком деревянном помосте, его каменные стены выложены изумительной мозаикой. Картины изображают Богиню амазов в лесу в окружении диких животных. У двери покачивается одинокий фонарь, испускающий волшебное алое сияние.

Это жилище скрыто от чужих глаз и находится вдали от людных мест, почти как Северная башня. Сюда можно привести гостей, которым лучше не показываться на глаза остальным жителям города.

Валаска вертит в воздухе сияющую руническую палочку, и я вздрагиваю от неожиданности, когда вокруг нас вспыхивает круг из высоких светящихся рун, которые окружают поляну, будто защитная стена.

Валаска владеет магией рун. Она та самая – одна из двенадцати чародеек амазов.

Из любопытства я решаю рассмотреть руны поближе и даже касаюсь ближайшей из них рукой. Моя ладонь натыкается на непреодолимую, хоть и невидимую, преграду.

– Мы же не козы, Валаска, – возмущённо говорю я. – Зачем ты поставила этот забор?

В горле Дианы зарождается грозное рычание, и Валаска обменивается мрачным взглядом с чародейкой Ни Вин, которая уже тянется к мечу.

Я со вздохом шагаю вперёд.

– Чего вы опасаетесь? Что такого страшного я способна причинить вам? – требовательно спрашиваю я. Мне не нравится сидеть взаперти. – Что я могу здесь обнаружить? Я никому не желаю зла.

– Я тебе верю, – спокойно отвечает Валаска, не двигаясь с места. Бросив настороженный взгляд на Диану, она покрепче перехватывает свою руническую волшебную палочку и с грустным вздохом поворачивается ко мне. – Мне было приказано возвести защитный заслон и держать вас за ним до встречи с королевой завтра утром. Это ради вашей безопасности, равно как и для защиты наших интересов. Уверяю вас, это временная мера.