Бейдер закончил свой рассказ. И воцарилась гробовая тишина. Арина сидела и уже не смотрела на Бейдера, а ошарашенно уставилась в пол. Потом подняла глаза на Бейдера.

Вдруг он повернулся к ней и сказал очень тихим и очень серьезным голосом:

– Арина, я вас заклинаю! Никогда и ни при каких обстоятельствах не принимайте этот препарат. Его можно принять, только если человек стопроцентно… гарантированно умрет, но он еще жив и сильно ранен. Так сказать, это жертва последними часами жизни на благо сослуживцев. Но вообще не факт, что он сработает, как нужно. Сейчас это русская рулетка, в барабане которой только одна пустая камора. И при этом, Арина, я вас прошу, даже приказываю: никому и никогда не говорите об этом препарате. Пообещайте мне! Я не буду требовать присяги. Я просто прошу вас пообещать это мне! Сейчас это рассказывать больше никому нельзя.

– Обещаю, господин генерал-майор.

И Арина посмотрела ему прямо в глаза.

Бейдер кивнул, потом он вскинул брови, ожидая от нее вопросов. И вопрос последовал:

– Насколько я понимаю, эта информация секретная и ею не владеют обычные солдаты. Почему вы рассказали ее мне? Теперь я знаю правду, и что вы теперь будете со мною делать? И, в конце концов, что насчет трибунала, которым мне угрожал секретарь?

Бейдер довольно улыбнулся:

– Я в вас не ошибся, Арина. Вопросы абсолютно правильные. Начнем по порядку. Во-первых, я рассказал вам эту информацию, потому что вы находитесь, после всего произошедшего, в очень шатком положении. С одной стороны, вы герой, который мало того, что участвовал в совершенно безумном побоище, мало того, что сумел выжить и добраться обратно в часть, но и привез с собой военнопленного. К сожалению, это не офицер высокого ранга, но это достаточно ценный человек. Кое-какую информацию нам у него уже удалось вызнать. Поэтому вы воспринимаетесь многими как суперженщина. А с другой стороны, вы пока – простой солдат, который видел провал миссии, узнал, что жизненно-важное оборудование не было выдано. В конце концов, видел гибель своего командира! К тому же вы видели зомбированных солдат противника. И, самое главное, вы – новичок. В нашей области, я имею в виду военных, есть очень много людей, которым воинское звание досталось просто даром, по наследству, так сказать. И это звание сносит им голову. Они не воины, не бойцы. И не стратеги, которые могут аналитически разложить факты, сопоставить их и выстроить правильный план захвата или нападения, обороны или отступления. План, который будет согласован и принят высшим руководством, который будет успешен и который даст преимущество нам. Я, Арина, тоже не боец, не воин. Я неплохо стреляю, вполне прилично бросаю гранаты. И даже могу вступить в рукопашную. Но я в этом смысле, скорее всего, проиграю обычному рослому опытному бойцу. Но я – стратег, я – мозг, я – план. Да, многие военные об этом знают и меня не любят за это. Я оказывался на передовой несколько раз, но лучше всего мне удается руководить. И для меня потеря двух рот принципиальна как никогда, потому что я точно знаю, что, если бы у ваших рот было необходимое оборудование, вы бы смогли вовремя зафиксировать приближение противника и отбиться.